До дома Кларк добрался за пару секунд. Это была максимальная скорость, на которую он был способен. Подавив желание сделать еще несколько пробежек туда и обратно, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, а может, наоборот, отключить на время мыслительный процесс, он все же решил взяться за статью. Наверное, еще ни одна статья в его жизни не давалась ему с таким трудом! Мысли постоянно возвращались к Хлое и к тому поцелую. Он и правда хотел ее поцеловать, но, наверное, не решился бы. Да он и не должен был этого делать, просто не имел права. Хлоя только-только начала приходить в себя после смерти Джимми... Но все произошло как-то непроизвольно, само собой, он в тот момент даже не успел ничего подумать. Просто поцеловал ее. Он снова почувствовал тепло ее губ, и сердце вновь забилось сильнее. Он не совсем понимал, что с ним происходит, и какие чувства он испытывает по отношению к Хлое. Они всегда были просто друзьями... Хотя нет, это было нечто большим, чем просто дружба. Но то, что он чувствовал сейчас, уходило за грань просто дружбы еще дальше, чем обычно. И, самое главное, он совершенно не знал, как вести себя дальше. Когда речь шла о его отношениях с Ланой, он всегда мог поговорить с Хлоей, и ему иногда казалось, что она понимает то, что с ним происходит, даже лучше него самого. Сейчас же он остался один на один со своими мыслями и чувствами. Ждать совета было не от кого. Не идти же с этим к Хлое, в самом деле? Это было бы, по меньшей мере, странным.
Он снова подумал о Лане. Как давно это было. Он уже перестал испытывать боль и отчаяние при малейшем упоминании о ней, при мысли о том, как все могло бы быть и о том, чему не суждено было свершиться. Они могли быть вместе. Даже после того, как Лана вобрала в себя весь заряд зеленого криптонита. Он мог использовать синий криптонит, чтобы лишить себя способностей и быть с ней. Но когда Кларк вспомнил о синем криптоните, было уже поздно. Лана исчезла. Он искал ее, но все его усилия были тщетны. Даже Хлоя здесь оказалась бессильна. Лана не оставила никаких следов. Похоже, она решила навсегда проститься со своим прошлым и начать новую жизнь. Она не хотела, чтобы ее нашли, и она позаботилась об этом. Сейчас, когда боль и отчаяние прошли, Кларк испытывал лишь светлую грусть при воспоминаниях о Лане. Она всегда будет в его сердце. Первая любовь не забывается. Но он отпустил ее. Наверное, им и правда не суждено быть вместе. Возможно, это и к лучшему. У них всегда все было не просто. Наверное, первая любовь никогда и не бывает простой. А у них все было особенно сложно и запутанно. Не последнюю роль в этом играло и то, что Кларк никак не мог решиться поделиться с Ланой своим секретом. Сначала он боялся, что Лана, узнав всю правду о нем, отвергнет его, не примет его таким, какой он есть. Потом он стал думать, что защищает ее. Но сейчас он был уверен, что у них все сложилось бы иначе, если бы он доверился ей. Не было бы той стены отчуждения и тайн между ними. Лана отплатила ему той же монетой – у нее появились свои секреты, она стала вести свою игру. И виноват в этом был только он.

Эти странные сны начались около недели назад. Она, конечно, знала, что подсознание – вещь темная, а человеческий мозг – загадка, но причину этих снов не смог бы, наверное, объяснить даже сам отец-основатель психоанализа Зигмунд Фрейд. Понятно, если бы ей снился Кларк, мысли о котором постоянно преследовали ее после их поцелуя. Но с чего вдруг ей видеть во сне Тесс Мёрсер, главу «Луторкорп» и главного редактора «Дейли Пленет»? Тем не менее, именно Тесс Мёрсер последнее время была неизменным действующим лицом ее снов. Сама же она наблюдала за Тэсс и за всем происходящим как бы со стороны, не принимая никакого участия в событиях и оставаясь невидимой окружающим. Так и теперь, она снова видела Тэсс, стоящую перед огромной светящейся сферой и слышала голос, раздающийся из сферы. Вот только, как ни прислушивалась, не могла разобрать ни единого слова.
Хлоя проснулась. «Опять этот бред», - привычно подумала она. Этот сон снился ей уже не первый раз. Не то, чтобы это ее пугало или как то беспокоило – скорее озадачивало и вызывало недоумение. Но сейчас она решила не грузить себя попытками психоаналитического толкования сновидений. Ужасно хотелось спать, так что, повернувшись на другой бок, она вновь погрузилась в сладкие объятия Морфея.
На этот раз их было двое − Tэсс и темноволосый мужчина, лицо которого ей не удалось рассмотреть.
− Кто ты? − спросила Тэсс.
− Майор Зод.
− Ты не тот голос из сферы. Мне сказали, что ты придешь сюда и спасешь эту планету от разрушения.
Хлоя снова проснулась – наверное, от удивления. Это уже что-то новенькое. С каждым разом все интереснее! У нее что, сны с продолжением? Если так пойдет дальше, ей скоро не нужно будет ходить в кино. Майор Зод? Тот самый Зод, которого Кларк несколько лет назад отправил в Фантомную Зону? Вот только Зод, спасающий Землю от разрушения, как то не очень вязался с образом того супермегазлодея, который уничтожил Криптон. «Ну да ладно, посмотрим, что будет дальше», − подумала Хлоя, засыпая.
Поместье Луторов, и, конечно же, опять Тэсс Мёрсер, беседующая с каким-то молодым человеком – очевидно, одним из своих сотрудников. Тот ей показывал какие-то снимки. Хлоя приблизилась, чтобы лучше их рассмотреть. Снимки оказались фотографиями со спутников, на которых можно было видеть какие-то символы. И эти символы до боли напоминали криптонские!
− Они появились по всему миру в ту ночь, когда прибыл Зод, − тем временем объяснял молодой человек.
− Сколько таких ты нашел?
− Сотни.
Сон был таким реалистичным, а впечатление от него настолько сильным, что, проснувшись, Хлоя решила первым делом проверить безумную догадку. Запустив Сторожевую Башню в режим сканирования спутниковых снимков, она стала ждать. Но ничего интересного обнаружить так и не удалось. Не то, что бы она всерьез рассчитывала найти какие-нибудь таинственные символы, но за свою жизнь она повидала столько всего удивительного и необъяснимого, что перестраховаться было не лишним. Она хотела позвонить Кларку и все рассказать, но потом передумала. В конце концов, это всего лишь сон.

Огромное красное солнце, кроваво-красное небо, по которому плывут багровые облака. Трава кажется коричневой, кусты отбрасывают красно-коричневые тени. Родные места, в которых она выросла и которые так хорошо знала, кажутся теперь чужими и враждебными. Да так оно и есть. Эта территория закрыта для людей. Она знает, что люди, от которых они прячутся, пробираясь к своей цели – враги. И что они – вовсе не люди, а кандорианцы – криптонцы, получающие силу от красного солнца. Знает она и то, что красное солнце, дающее силу их врагам, лишает способностей Кларка. Сейчас единственный источник его способностей – кинжал из синего криптонита, который он сжимает в руке. Они тщательно готовились к проникновению на вражескую территорию. У нее – куртка с вкраплениями зеленого криптонита и пистолет с криптонитовыми пулями. У него – кинжал из синего криптонита, дающий ему силу. Она держится на расстоянии от Кларка, чтобы он не попал в зону действия зеленого криптонита, предназначенного кандорианцам. Кларк должен отвлечь врагов, пока она будет пробираться в амбар на ферме Кентов, выбранной почему-то в качестве тюрьмы для людей предводителем расы кандорианцев генералом Зодом. Там, в амбаре, в тайнике, хранится Кольцо Легиона – последний шанс избавиться от этого кошмара, в котором они жили последние несколько месяцев. Последняя возможность для них, единственных оставшихся в живых членов Лиги и участников Сопротивления, подавить нашествие захватчиков в самом зародыше. Не дать всему этому свершиться.
Они крались, пытаясь как можно дольше оставаться незамеченными – так больше шансов ближе подобраться к амбару, больше шансов на успех их миссии. Но это было непросто. Время от времени кто-нибудь из кандорианцев взмывал в воздух для лучшего обзора патрулируемой территории. И вот случилось то, что когда-нибудь должно было случиться. Их заметили во время одного из таких облетов, когда они уже почти добрались до своей цели. Кандорианец хотел спикировать на Кларка, но упал, не долетев нескольких метров до земли – синий криптонит лишил его способностей. Кларк подскочил к нему и вонзил кинжал ему в грудь. Остальные пять или шесть кандорианцев мгновенно оказались рядом, еще не осознав, что здесь происходит. Предоставив Кларку разбираться с кандорианцами, она побежала к амбару. Времени было мало. Кларк не сможет их долго сдерживать. Скоро они поймут, что источник его силы и их слабости – кинжал из синего криптонита. И тогда они попытаются от него избавиться, и это не составит труда – достаточно атаковать на расстоянии, чтобы не попасть в зону действия синего криптонита, используя, хотя бы, термозрение. И тогда все поверженные Кларком противники исцелятся, а Кларку не поздоровится. Она уже добежала до двери амбара, когда услышала крик боли. Похоже, кандорианцы уже поняли, что к чему. Это было термозрение. Кинжал превратился в обугленную черную массу, и только несколько синих осколков отлетело и упало в траву метрах в пяти. Поняв, что их противник остался без способностей, один из кандорианцев схватил валяющуюся на земле железную арматуру и всадил в грудь Кларка. Она подавила крик. Все произошло очень быстро, наверное, секунды за две. Первым побуждением было бежать туда, где упал осколок синего криптонита. Она знала, что если сможет достать его и отдать Кларку, то он выживет. Но крик Кларка подействовал на нее отрезвляюще. Он был еще жив и, судя по всему, понял ее намерения.
– Хлоя, нет! Кольцо!

Она бросила последний взгляд на Кларка и исчезла за дверью амбара. Прости, Кларк. Ты прав. Наши жизни ничто по сравнению с тем, что поставлено на карту. От того, сможет ли она достать Кольцо, зависела судьба всего человечества. И если все получится, то этот мир исчезнет и появится новый, в котором не будет места инопланетным завоевателям, а солнце будет желтого цвета. И Кларк тоже будет жив. Она также знала, что ее в этом новом мире уже не будет. Кларк не знал об этом – она ему не говорила. Ему незачем было знать.

Она проснулась. В груди горело, ей не хватало воздуха. Несколько минут она лежала, глядя в потолок и пытаясь отдышаться. Она снова видела ЭТОТ сон. Уже в третий раз. Все такой же пугающе реалистичный, как и в прошлые оба раза. Правда, с небольшими вариациями. Но каждый раз все заканчивалось не слишком весело для нее. Ей уже надоело умирать.
Тогда, в первый раз, когда их с Кларком обнаружили кандорианцы, она не побежала сразу к амбару, а стала отстреливаться. И момент был упущен. Благодаря куртке с криптонитом, кандорианцы не могли подобраться к ней близко, но, к несчастью для нее, они довольно быстро поняли, что термозрение отлично работает и на расстоянии. В другой раз она сразу же побежала к амбару, но там, уже на пороге, поддалась эмоциям и, вместо того, чтобы вбежать внутрь, бросилась за осколком синего криптонита. Но добежать так и не успела. И только на этот раз она все сделала правильно. Хотелось надеяться, что правильно. Ей почему-то казалось это очень важным, казалось, что от этого зависит очень многое. Ей даже стало казаться, что это нечто большее, чем просто сон. Там, во сне, она знала что-то такое, что сейчас ускользало от нее. Все, что она помнила сейчас – так это только то, что она пыталась попасть в прошлое, чтобы сказать самой себе что-то важное. Вот только сказать что? И как это могло помочь избежать апокалипсиса? Да и вообще, что там произошло, как они (или мы?) докатились до такой жизни? Она глубоко вдохнула и попыталась успокоиться. В конце концов, это просто сон. А то, что такой реалистичный и снится уже в третий раз – ну и что? Мало ли какие сюрпризы могут преподнести глубины подсознания?
Хлоя разделась и пошла в душ. Стоя под теплыми струями, она немного расслабилась и пришла в себя, но сон оставил гнетущий осадок, от которого так и не удалось избавиться. Закутавшись в махровый халат, она устроилась на диване с чашкой кофе, чувствуя себя разбитой и не выспавшейся.

Солнечная Башня Зода. Центр управления. Она взламывает систему, проходя один уровень защиты за другим. Пароль принят. Еще немного. Готово! Доступ разрешен. Через несколько секунд энергетическая защита будет снята, и тогда можно будет взорвать эту чертову башню. Создатели Башен неплохо поработали над системой безопасности. Энергетический щит надежно защищает оба здания как снаружи, так и изнутри. Даже Кларк со своим термозрением не смог бы пробить его. А отключить защиту можно только из Башни – из центра управления. Этого нельзя сделать удаленно. Система полностью изолирована – еще одна мера предосторожности.
Ну, вот и все. Щит отключен. Она сделала это!
«Зеленая Стрела, Импульс, как у вас дела?»
«Последний человек выведен из здания. Точнее вынесен», - это Оливер. Барт и Оливер неплохо поработали, очищая место планируемого взрыва от обслуживающего персонала. Оливер поражал своих жертв дротиками с транквилизатором, а Барт на суперскорости выносил их из здания. Кларк остался снаружи – сплав, из которого построены Башни, содержит примесь зеленого криптонита. Не иначе, как Зод постарался защитить свое детище от несанкционированного проникновения соотечественника.

«Проверь еще раз, больше никого не осталось?», - снова Оливер.

Она глянула на монитор, отображающий показания инфракрасных детекторов.
«Все чисто. Кроме нас здесь больше никого нет. Уходите. Я сейчас запущу таймер»
«Помощь не нужна?» - это Барт.
«Нет. У меня все под контролем. Через пару минут я к вам присоединюсь. Встретимся снаружи. Конец связи»

Она пронаблюдала, как две светящиеся точки сместились за пределы экрана, и включила таймер. Десять минут. Хватит с запасом, чтобы выбраться из здания и отбежать на безопасное расстояние. В случае чего, Барт поможет.
Она решила не уступать создателям Башен и тоже подстраховаться. В руке у нее был пульт от взрывного устройства. Когда она будет на безопасном расстоянии, она взорвет Башни дистанционно, не дожидаясь, пока сработает таймер. Чем быстрее это сделать, тем меньше шансов, что кто-то помешает их планам.
Она рванулась было к выходу, но тут же застыла. Дорогу ей преграждал человек в форме охранника. Он стоял, направляя на нее странного вида оружие, больше напоминающее бластер из какого-нибудь фантастического боевика.
- Брось пульт. На колени, руки за голову, - скомандовал он.
Она растерянно подчинилась. Не может быть! Несколько секунд назад на экране никого не было! Она была на все сто процентов уверена в этом.
Охранник надавил на какой-то переключатель на своем странном оружии, и нажал на курок. Она не успела ничего почувствовать.

Хлоя проснулась. Это был всего лишь сон. Хотя нет, не всего лишь. Это был ТОТ САМЫЙ сон. Она уже научилась отличать ТАКИЕ сны от обычных. ЭТИ сны были более реалистичны, как будто все происходило на самом деле. И после пробуждения она помнила каждую деталь. Правда, после того, как она просыпалась, ей часто были непонятны мотивы своих действий, хотя там, во сне, она знала, почему она поступает именно так. Она уже давно поняла, что ЭТИ сны показывают ей будущее. Возможные варианты будущего. ТАКИЕ сны часто повторялись, и в каждом новом повторе ТАКОГО сна предоставлялась возможность как-то повлиять на развитие событий, создать еще один альтернативный вариант возможного будущего. И она знала, что этот сон тоже повторится. Ей предоставится возможность довести начатое дело до конца. Когда она заснет, она не будет знать, что спит, но, каким-то странным образом, будет получать информацию из своих предыдущих снов. Она просто будет знать многие вещи, сама не понимая откуда. Знать все подводные камни системы защиты, знать все пароли, которые она подобрала, взламывая систему в прошлый раз, знать про того охранника...
Вновь навалилась усталость, с которой невозможно было бороться. Глаза слипались. Так всегда бывало перед ТАКИМИ снами. Казалось, невозможно было не заснуть. Она не стала сопротивляться.

Она проснулась, с ужасом глядя в темноту. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Час от часу не легче. Эта версия будущего получилась еще хуже, чем предыдущая. Она перевела дыхание, пытаясь осознать все, что увидела. Но что-то ей подсказывало, что это еще не конец. Навалившаяся усталость предвещала скорое продолжение. «Не слишком ли много за одну ночь?» - подумала она, засыпая.

Солнечная Башня. Центр управления. Защита отключена.
«Зеленая Стрела, Импульс, как у вас дела?»
«Последний человек выведен из здания. Точнее вынесен. Проверь еще раз, больше никого не осталось?»
«Все чисто. Кроме нас здесь больше никого нет. Уходите. Я сейчас запущу таймер»
«Помощь не нужна?»
«Нет. У меня все под контролем. Через пару минут я к вам присоединюсь. Встретимся снаружи. Конец связи»
Она спряталась за приборной стойкой, целясь в проход западного коридора. Сейчас должен появиться этот охранник. Кто же он такой? Она сомневалась, человек ли он вообще. Скорее всего, нет. Его не регистрировали инфракрасные датчики, и реакция у него была быстрее, чем у Барта. Ее шансы казались ей не очень большими, но она так и не смогла ничего больше придумать. Охранник появился неожиданно, практически мгновенно, и сразу же спустил курок. Она даже не успела выстрелить.

Хлоя проснулась. Все, с нее хватит! Хватит снов, хватит видений из этого чертова будущего. Эта задача не решается! Она не хотела больше играть в эти игры, но понимала, что этим все не закончится. Глаза слипались, и она была готова вновь провалиться в очередное видение. Ну уж, нет! Усилием воли она заставила себя открыть глаза и встать с кровати. Она пошла на кухню и сделала крепкий кофе, из последних сил борясь со сном. Что-то ей подсказывало, что от очередного сна опять ничего хорошего ждать не придется. Она пила кофе и мерила шагами кухню. Она знала, что стоит ей лишь присесть, она сразу же заснет. Она понимала, что не сможет бороться со сном вечно. Она все равно когда-нибудь уснет, но только не сейчас. Ей нужна была передышка. Ей надоела умирать или видеть, как убивают ее друзей. За окном уже начало светать. Хлоя даже не помнила, как, незаметно для себя, опустилась на край дивана и закрыла глаза. Чашка выпала из рук.

«Зеленая Стрела, Импульс, как у вас дела?»
«Последний человек выведен из здания. Точнее вынесен. Проверь еще раз, больше никого не осталось?»
«Все чисто. Кроме нас здесь больше никого нет. Уходите. Я сейчас запущу таймер»
«Помощь не нужна?»
«Нет. У меня все под контролем. Через пару минут я к вам присоединюсь. Встретимся снаружи. Конец связи»
Она следила, как Барт и Оливер покидают здание. Так, надо дать им еще пару минут, пусть отойдут на безопасное расстояние. Все. Больше ждать нельзя. Она не стала запускать таймер. Ждать появления охранника она тоже не стала. Взяв пульт дистанционного управления, она нажала кнопку.

Добавлено (28.03.2011, 15:26)
---------------------------------------------
Хлоя проснулась. Сердце бешено колотилось. Уже совсем рассвело. Она сидела на диване на кухне, под ногами валялись осколки чашки, остатки кофе были разлиты по полу.
Что же это такое? У нее там, во сне, совсем, что ли, крышу снесло? Она была ужасно зла на себя, на ту себя, из сна. И, вместе с тем, она все еще помнила ту уверенность, с которой действовала. Там, во сне, у нее не было и тени сомнения. Она верила, что это было единственно верным решением. Верила, что поступает правильно. Что по-другому просто нельзя. И от этого воспоминания становилось жутко. Что же может случиться, чтобы она пошла на такое?
Она поняла, что больше так не может. Все эти ее сны... Она почувствовала острую необходимость пообщаться с Кларком. Она, наконец, решилась рассказать ему все. Он знал, что она видит сны, которые сбываются. Но она не рассказывала ему всех деталей. Всего, что она видела. Всего, что должно было случиться.
Хлоя набрала знакомый номер.
– Кларк, нам надо поговорить. Приходи в Сторожевую Башню.
Он не заставил себя долго ждать, мгновенно появившись перед ней, сопровождаемый уже ставшим привычным порывом ветра.
– Что-нибудь случилось?
– Пока нет. Но я должна рассказать тебе... – она не успела договорить. В воздухе заметно запахло озоном. На противоположном конце комнаты неожиданно сверкнула молния, потом еще одна, и еще. Послышался характерный треск электрических разрядов. Молнии сверкали непрерывно, практически полностью покрывая небольшой кусок пространства у самой стены. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Молнии исчезли. Но там, на полу, у стены, в том месте, где только что сверкали молнии, лицом вниз лежал человек. Одежда на нем тлела, оставляя в воздухе запах гари. Он зашевелился, безуспешно пытаясь подняться. Кларк приблизился, и осторожно перевернул незнакомца на спину, помогая сесть, но тут же изменился в лице:
– Хлоя???
Он медленно перевел взгляд с одной девушки, только что появившейся неизвестно откуда, на другую, стоящую рядом с ним и не сводящую взгляд со своего двойника. Кларк вновь посмотрел на ту девушку, которая сейчас сидела на полу, облокотившись о стену. Он взял ее за плечи и заглянул в глаза:
– Кто ты?
– Ты знаешь, кто я, – ей было трудно говорить, она задыхалась. Кларк только сейчас увидел, что на ее груди медленно расплывается красное пятно.
– Ладно, кто бы ты ни была, тебе нужно в больницу.
– Нет, у меня мало времени, – она перевела взгляд на своего двойника. – Ты же еще не успела ничего рассказать, верно? – это был скорее не вопрос, а утверждение. – Ты должна все сделать так, как в твоем сне. Самом последнем.
– Нет, я не могу! – воскликнула она с ужасом. – Должен же быть другой способ?
– Я не знаю. Мы пытались, и ты видела, что из этого получилось. Все эти сны... Ты видела, какое будущее нас ждет, если не уничтожить башни. У тебя есть шанс все исправить. Сделай так, чтобы кошмар из твоих снов никогда не стал явью!
Перед глазами Хлои вновь проплыли обрывки ее снов. Они с Кларком крадутся по вражеской территории, а в небе застыл шар огромного красного солнца. И если раньше она все еще пыталась надеяться, что эти сны – лишь игра больного воображения, то сейчас появление посланницы из будущего в пух и прах разбило эти робкие надежды. Кусочки мозаики складывались в целую картину, и от этой картины становилось не по себе. В том сне ей нужно было достать Кольцо Легиона, чтобы попасть в прошлое и сказать там, в прошлом, самой себе что-то важное, нечто такое, что всегда ускользало от нее после пробуждения. Так вот, значит, что она должна была сказать! Она почувствовала, как волны безысходности и отчаяния начинают захлестывать ее. Внутри все сжалось и похолодело, а к горлу подступил комок. Она медленно кивнула:
– Я сделаю это, – и ее голос показался ей чужим, как будто за нее говорил кто-то другой. – Сколько у нас осталось времени?
– Месяц. Башни Зода заработают ровно через месяц.
– Тот охранник из Башни, ты знаешь, кто он?
– Киборг. Последняя разработка «Луторкорп», – прошептала она. Говорить ей было все труднее.
– Ну все, хватит! – не выдержал Кларк. – Я отвезу тебя в больницу.
Но было поздно. Она закрыла глаза и уронила голову на грудь. Пульса не было.
Потом вновь раздался треск разрядов, засверкали молнии, и через несколько секунд кроме них в комнате уже никого не было. Наверное, хрупкая ткань времени не выдержала присутствия сразу двух вариантов одного и того же человека.

Добавлено (28.03.2011, 15:27)
---------------------------------------------
– Хлоя, кто она?
– Она – это я, только из будущего.
Они молчали, думая каждый о своем. У него было столько вопросов, что он даже не знал, с чего начать.
– Она что-то говорила о том, что ты еще не успела рассказать. И о том, что ты должна будешь сделать. О чем она? Что ты видела, Хлоя?
– Будущее, ты же знаешь. Оно будет не слишком радужным, если мы не уничтожим Башни. И наша гостья только что рассказала мне, как это сделать, – ее лицо было непроницаемым.
Они немного помолчали. Потом Кларк что-то вспомнил:
– Хлоя, когда ты позвонила мне, ты хотела что-то рассказать... Это – то самое, о чем она говорила? Она сказала, что ты не успела что-то рассказать...
– Сейчас это уже не важно.

***

Настал тот день, когда она должна была взорвать Башни. Подготовка заняла неделю. Все это время, каждую ночь, Хлоя с надеждой ждала новых снов, думая, что они подскажут ей выход. Она не хотела умирать. Но сны пропали. Похоже, это был знак: альтернатив больше не было, и теперь все было предопределено. Настоящее этого мира уже вошло в свое русло, плавно переходя в будущее. В то будущее, в котором для нее не было места. Первое время Хлоя испытывала огромное искушение все отложить и дождаться того момента, когда Тэсс Мёрсер придет в сознание. Она надеялась, что Мёрсер, имеющая непосредственное отношение к строительству Башен, может подсказать более безболезненный способ выведения их из строя. Но Тэсс так и не приходила в себя, и Хлое пришлось признать, что медлить больше нельзя. Неспроста же посланница из будущего ничего не упомянула о возможности использования помощи Тэсс. Наверное, это они уже проходили, и этот путь, равно как и многие другие, был тупиковым. Хлоя почти смирилась со своей судьбой.

Она взломала базу данных «Луторкорп» и скачала внутренние планы Башен, хотя, как и предполагала, не увидела на них ничего нового. Хлоя помнила их наизусть из своих снов. Потом изготовление фальшивых пропусков для нее, Оливера и Барта, чтобы беспрепятственно проникнуть внутрь здания, не вызывая раньше времени ненужных подозрений. И вот, все готово. Они стоят перед Башнями. Оливер и Барт были уже на подходе. Она немного отстала, идя рядом с Кларком. Ему нельзя подходить к Башням слишком близко. Ну, вот и все. Ей пора. Кларк тронул ее за плечо.
– Хлоя, только будь осторожна, – он с тревогой смотрел на нее.
Она заглянула ему в лицо. Их зрительный контакт длился несколько секунд, но эти секунды показались ей вечностью. Казалось, она утопает в омуте его серых глаз. Ее сердце разрывалось от боли. Неужели, она видит его в последний раз? А она так ничего и не рассказала ему о своих чувствах. Она всегда скрывала их, зная, что Кларк не отвечает ей взаимностью. А потом, после появления той, другой Хлои, это стало и не нужно. У их отношений не было будущего, потому что не было больше будущего у нее. Усилием воли она отогнала предательские мысли.
– Я всегда осторожна, – она улыбнулась ему и зашагала прочь.

Добавлено (28.03.2011, 15:31)
---------------------------------------------
***

До боли знакомый центр управления Солнечных Башен Зода. Только это уже не сон. Она точно знает это. Она привычно, с легкостью взламывает систему защиты, проходя по пути, по которому проходила уже много раз. Казалось, она может проделать это с закрытыми глазами. Все обошлось без неожиданностей. Легче не бывает. Защита отключена.
Она не стала отклоняться от сценария:
«Зеленая Стрела, Импульс, как у вас дела?»
Прослушала знакомый ответ Оливера. Все происходило, как в ее сне, с точностью до малейшей детали.
«Помощь не нужна?»
«Нет. У меня все под контролем. Через пару минут я к вам присоединюсь. Встретимся снаружи. Конец связи»
Все. Теперь проследить, чтобы Барт и Оливер покинули здание. Она ждала, сжимая в руке пульт дистанционного управления. Ощущение безысходности и отчаяния давно прошло. Больше не было той тоски, которая съедала ее изнутри последнюю неделю. Она больше не испытывала вообще никаких эмоций, действуя, скорее, на автомате, как робот. У нее была программа, которую во что бы то ни стало нужно выполнить.
Она стояла перед монитором и смотрела, как две светящиеся точки смещались к границе экрана. Так. Хорошо. Подождать еще чуть-чуть. Стоп. Что за черт? Это еще что такое? На экране появилась еще одна светящаяся точка, которая быстро приближалась к центру управления по другому коридору, не по тому, из которого всегда приходил киборг. Она замерла с пультом в руке. Такого не было ни в одном из вариантов ее сна. Кто же это может быть? Она точно знала, что Барт и Оливер вывели из здания всех, а Кларк следит за входом и, в случае чего, дал бы им знать. Но, кто бы это ни был, медлить больше нельзя. Если она не взорвет Башни, погибнут сотни людей. Она уже собралась активировать взрывное устройство, но ее палец так и застыл над кнопкой. На пороге центра управления появился Кларк. Нет, только не это! Что он здесь делает? На груди у Кларка горел небольшой кусок синего криптонита, подвешенный на шнурке – ее подарок. Она подарила его около месяца назад в свинцовой шкатулке: «Так ты сможешь побыть обычным человеком – когда захочешь. И у тебя появится тайный козырь против тех, кто будет наивно полагать, что ты бессилен против зеленого криптонита».
Это был первый раз, когда Кларк воспользовался ее подарком. Синий камень лишил его способностей, но зато теперь он мог находиться внутри Башни, не опасаясь влияния зеленого криптонита.
Охранник появился секундой позже из соседнего коридора. Мгновенно повернувшись в сторону Кларка, он выпустил очередь из своего оружия. Кларк, падая, успел выстрелить в ответ. Охранник упал, бластер отлетел в сторону. Хлоя бросилась к Кларку. Ей показалось, что он не дышит.
«Барт, ты мне нужен. Быстрее!»
Барт появился через секунду.
– Что случилось? – он увидел Кларка и охранника, лежащих без движения.
– Барт, быстрее, вынеси его отсюда! Когда будете на безопасном расстоянии, сними с него этот камень.
Когда Барт с Кларком исчезли, Хлоя подошла к охраннику и осмотрела его. Он был холодным на ощупь, не двигался и не дышал. Похоже, Кларк своим выстрелом все-таки вывел его из строя. Она на всякий случай проверила пульс. Пульса не было, хотя она не знала, каких проявлений жизнедеятельности можно было ожидать от киборга.
Появился Барт.
– Я за тобой, красавица.
– Что с Кларком?
– Он жив. Приходит в себя.
Хлоя почувствовала, как у нее отлегло от сердца. Теперь надо было завершить начатое. Она запустила таймер на взрывном устройстве. Две минуты. Им с Бартом хватит. Похоже, Кларк своим появлением создал еще один альтернативный вариант развития событий, которого не было в ее снах. Наверное, среди бесконечного числа возможных вариантов этой истории, было не так много таких, в которых появился бы шанс на счастливый конец лично для нее. И, сам того не ведая, Кларк предоставил ей этот шанс. Наверное, один из тысячи.

Добавлено (28.03.2011, 15:32)
---------------------------------------------
– Барт, уходим отсюда. Две минуты до взрыва.
– Да у нас уйма времени! Похоже, ты меня недооцениваешь.
Он подхватил Хлою, и через секунду они уже стояли рядом с Кларком и Оливером, далеко за пределами Башни. Кларк уже полностью восстановился. Даже не верилось, что он умирал всего несколько минут назад.
– Ты как, в порядке? – спросила Хлоя.
– В полном.
– Отлично. Давайте, наконец, взорвем эти чертовы башни, – она нажала кнопку на пульте, который предусмотрительно взяла с собой. Но ничего не произошло. Она нажимала на кнопку снова и снова, но Башни стояли, как ни в чем не бывало.
– Хлоя, что случилось? – встревожено спросил Оливер.
– Наверное, что-то с пультом. Он не работает.
Она посмотрела на небольшой экран на пульте, цифры на котором отсчитывали секунды, оставшиеся до взрыва. Двадцать секунд до срабатывания таймера. Пятнадцать. Десять. Время тянулось невыносимо медленно. Четыре, три, два, один... Ну же, давай! Но по-прежнему ничего не происходило. Башни даже не думали взрываться. Нет! Только не это! Она почувствовала, что начинает паниковать. Что-то случилось, что-то пошло не так.
– Кларк, быстрее! Используй термозрение, пока щит отключен. У тебя должно получиться! – но она почему-то уже сама не верила, что все получится.
Глаза Кларка сверкнули. Но два огненных луча, казалось, наткнулись на невидимую преграду. Энергетическая защита Башен функционировала. Хлоя точно знала, что отключила ее! Так значит, киборг не был мертв? Только он за такое короткое время мог обезвредить взрывное устройство и включить защиту. Внутри у нее все похолодело. Перед глазами вновь проплыли картины из ее снов. Красное солнце, летающие патрули кандорианцев... Так значит, та альтернатива, которая показалась ей спасительной и за которую она с такой надеждой ухватилась, оказалась ловушкой. Она не должна была вестись на это! Надо было отправить Барта и взорвать все вручную. Она не справилась. Какое будущее теперь их ждет? Она знала, какое. Она видела. Летающие патрули кандорианцев, красное солнце…