Добавлено (12.04.2011, 11:22)
---------------------------------------------
Эпизод 9.04.
На распутье.

Хлоя вошла в Сторожевую Башню. Внутри царил полумрак, но она не стала включать свет. Она поставила бутылку вина на стол, достала стакан и наполнила его до краев. Она никогда не была любителем алкогольных напитков, но сейчас хотелось напиться. Она надеялась, что алкоголь поможет ей забыться. Хотя бы на время. Она взяла стакан и залпом выпила половину. Она не желала никого видеть, ни с кем говорить. Хотелось вот так сидеть в темноте и пить в полном одиночестве. Но даже этому ее желанию не суждено было осуществиться. Почувствовав знакомый порыв ветра, она подняла глаза. Перед ней стоял Кларк.
– Нам надо поговорить. О том, что произошло.
Она почти вызывающе посмотрела на него. О чем поговорить, Кларк? О том, что она облажалась, направив ход истории реального мира по пути кошмара ее снов? О том, что она не оставила человечеству ни единого шанса?
– Там, в Башне, я все видел, – Кларк пристально смотрел на нее. – Ты же не собиралась использовать таймер, ведь так?
– Ты не должен был мне мешать, так было нужно! Это был наш последний шанс! Тебе не надо было приходить туда! – она с трудом сдерживала слезы.
– Что случилось, Хлоя? Та наша гостья из будущего, это же она убедила тебя уничтожить Башни таким способом? Что она тебе сказала такого? Я чувствовал неладное и решил подстраховать тебя, но я не думал, что все настолько плохо.
– Ты хочешь знать, что она мне сказала? Так слушай! Она мне сказала, что если я не взорву Башни, все мои сны станут явью. Это был единственный шанс сделать так, чтобы будущее из моих снов никогда не наступило!
– Почему единственный? Расскажи мне все о своих снах, Хлоя. Тебе не надо ничего скрывать, я пойму. Я помогу тебе.
– Ты думаешь, мы уже не пробовали взорвать Башни другим способом? Пробовали, там, в моих снах, много раз. Но каждый раз безуспешно. Я умирала, видела, как убивают Барта и Оливера, но все было напрасно. А теперь... Теперь они усилят охрану, и у нас не будет второго шанса уничтожить Башни. Через месяц они заработают, и солнце окрасится в красный цвет. И ты не сможешь ничего сделать, Кларк. У тебя не будет твоих сил под красным солнцем, а Зод и его люди, напротив, обретут способности. Они захотят быть богами на нашей Земле, и они не допустят, чтобы им мешали. Сотни людей погибнут.
– Должен же быть другой способ их остановить?
– Мы уже пытались, там, в будущем. И потерпели неудачу. Все, кто оказывал сопротивление Зоду, погибли. Кларк, они все мертвы! Лоис, Оливер, Барт... Лана. Они нашли слабое место в ее суперкостюме... Она умерла у тебя на руках, я видела все это. Ты тоже погиб, отвлекая кандоринцев, чтобы я смогла добраться до Кольца Легиона и рассказать самой себе из прошлого, как все исправить. Но я не смогла все исправить, Кларк, я не справилась! Все было напрасно! – она уже не сдерживалась. Слезы текли по ее щекам.
Кларк обнял ее, прижимая к своей груди. Он даже представить себе не мог, в каком кошмаре она жила все это время. Хлоя всегда была сильной, но все это было слишком даже для нее.
– Тебе не нужно бороться в одиночку. Ты не одна. У тебя есть я, у тебя есть команда. Мы все вместе обязательно что-нибудь придумаем. Все будет хорошо, – он гладил ее по волосам, пытаясь утешить. И ей хотелось верить его словам, хотелось верить, что все и правда будет хорошо. Но она не знала, будет ли теперь когда-нибудь хорошо.

Добавлено (12.04.2011, 11:23)
---------------------------------------------
***

– Все будет хорошо, – он продолжал обнимать ее, гладить ее волосы. Так они и стояли посреди Сторожевой Башни. Хлоя немного успокоилась, но он все еще продолжал прижимать ее к себе, чувствуя, как его рубашка намокла от ее слез. Он усадил ее на диван, взял за плечи и заглянул ей в глаза.
– Все будет хорошо, – еще раз прошептал он. Его губы почти касались ее щеки. Он ощущал запах ее волос. Кларк сам не понимал того урагана чувств, который сейчас творился в его душе. Боль при мысли о том, через что Хлое пришлось пройти. Ужас от осознания того, что он почти потерял ее. Больше всего ему сейчас хотелось защитить ее, оградить от всего того, что она пережила и того, что ей еще предстояло пережить. Ему хотелось прижать ее к себе и больше не отпускать, покрыть поцелуями ее мокрое от слез лицо, прижаться губами к ее губам, пробуя их на вкус.
После того, как он поцеловал Хлою несколько месяцев назад, он уже окончательно перестал воспринимать ее как просто друга. Даже как самого лучшего на свете друга. И его воображение уже не раз рисовало ему сцены, о которых в реальности он даже не мог бы мечтать. Но он не позволял своим чувствам взять верх над разумом. Это было бы неправильно по отношению к Хлое. Он твердо решил ничего не говорить ей о том, что он чувствует на самом деле. Тем более что Хлоя не давала ни малейшего повода надеяться на взаимность. Так и сейчас, как бы ему ни хотелось этого, он бы никогда не решился вновь поцеловать ее. После всего того, что пережила Хлоя, он не должен был, не имел права пользоваться ситуацией. Но она сама приблизила свои губы к его губам, почти касаясь их. Он чувствовал ее дыхание, и, когда ее губы коснулись его губ, он не мог больше сопротивляться.

***

– Все будет хорошо, – его слова действовали, как гипноз. Картины грядущего апокалипсиса постепенно отошли на задний план. Ей хотелось вечно стоять вот так, в его объятиях, и чтобы он никогда не отпускал ее. Она чувствовала тепло его тела, его рук, нежно гладящих ее. Он усадил ее на диван и заглянул ей в глаза. Она утопала в его взгляде, чувствовала его дыхание на своей щеке. В другое время она, наверное, не решилась бы открыть ему свои чувства. Но сейчас... Их завтра может и не наступить. Возможно, это ее последний шанс. Быть может, через месяц их уже не будет в живых. Так какого черта? Лучше сожалеть о содеянном, чем о своих несбывшихся мечтах. О том, что она могла бы сделать, и на что не хватило смелости. Она приблизила свои губы к его губам и неуверенно коснулась их. Казалось, он только и ждал этого прикосновения. Это напоминало сон и превосходило самые смелые ее мечты. Все вокруг перестало для нее существовать. Остались только они двое, зависшие где-то вне реальности этого мира.

***

Хлоя, наверное, подумала бы, что все, случившееся накануне, ей приснилось. Если бы ни Кларк, спящий рядом и обнимающий ее во сне. Она не удержалась и осторожно провела рукой по его щеке. Он ответил улыбкой на прикосновение и прошептал во сне ее имя, что несколько повысило ее шансы на то, что, проснувшись, он не сочтет все, что произошло между ними, одной большой ошибкой и не убежит от нее на своей суперскорости. Впрочем, нет, на суперскорости, очевидно, не убежит: на тумбочке рядом с кроватью она увидела открытую шкатулку с синим криптонитом. Наверное, Кларк был не уверен, что сможет контролировать свои способности. Хлоя абсолютно не помнила, как он ее достал. Правда, она не помнила не только это. Не помнила, как они оказались здесь, в спальне. Не помнила, где она оставила свою одежду. Зато все остальное она помнила очень хорошо. При воспоминаниях о событиях этой ночи она непроизвольно прижалась к Кларку еще сильнее, и отсутствие одежды показалось ей как нельзя более кстати.
Он открыл глаза:
– Если это сон, то я не хочу просыпаться, – он продолжал обнимать ее.
– Надо же, а я думала, ты убежишь от меня, как только проснешься, – улыбнулась она.
– И не надейся, что тебе теперь удастся так легко от меня отделаться, – сказал он и поцеловал ее. Она ответила, чувствуя, как весь мир вокруг вновь исчезает из ее сознания.
Они еще долго лежали рядом, ощущая присутствие друг друга. Хлоя с трудом верила, что все это происходит с ней на самом деле. За свою жизнь она повидала немало удивительных вещей, но сейчас самым удивительным ей казался тот факт, что она, Хлоя Салливан, находится в объятиях Кларка Кента. Это было из разряда тех вещей, которые просто не могли произойти. По крайней мере, не в этом мире и не в этой жизни. Мысли о реальности происходящего занимали ее в данный момент гораздо больше, чем видения предстоящего апокалипсиса, которые, не то, чтобы совершенно перестали ее беспокоить, но сместились куда-то на задворки сознания. И вообще, раз уж с ней начали происходить такие невероятные вещи, то чего стоит предотвратить нашествие инопланетных завоевателей! Сейчас она верила, что они и правда обязательно что-нибудь придумают и найдут способ обмануть судьбу.

Добавлено (12.04.2011, 11:26)
---------------------------------------------
***

Кларку снилась Хлоя. Она улыбалась своей особенной улыбкой, которая, казалось, освещает все вокруг нее. И улыбалась она ему. Хлоя приблизилась и нежно провела рукой по его щеке. И тут он понял, что все это ему лишь снится. Он не хотел просыпаться, пытаясь задержать видения из сна как можно дольше. Но они ускользали, оставляя его наедине с реальностью. Но, когда Кларк открыл глаза, ему показалось, что сон продолжается. Хлоя лежала рядом и обнимала его, прижимаясь к нему всем телом.
– Если это сон, то я не хочу просыпаться, – прошептал он, обнимая ее еще сильнее.
– Надо же, а я думала, ты убежишь от меня, как только проснешься, – она снова улыбнулась ему своей особенной улыбкой.
Убежать от нее? Сразу после того, как он нашел ее? После того, как у него появилась надежда, что теперь они всегда будут вместе?
– И не надейся, что тебе теперь удастся так легко от меня отделаться, – он поцеловал ее, все еще не веря, что это не сон. И, когда она поцеловала его в ответ, ему стало совершенно безразлично, сон ли это. Лишь бы Хлоя всегда была рядом. Лишь бы этот сон длился вечно.

***

Кларк до сих пор не верил в реальность происходящего, пребывая где-то на границе этого мира и мира грез. Но реальный мир все-таки решил напомнить о себе. Из-за синего криптонита Кларк не мог использовать суперслух и не сразу понял, что это за звук, навязчиво вторгающийся в его сознание и мешающий насладиться моментом. Хлоя тоже услышала, но, в отличие от него, сразу поняла, что это такое.
– Мой телефон. Не помню, где я его оставила.
– Может быть, не отвечать? – с надеждой спросил он.
– Это Оливер. Вдруг что-то важное.
Кларк мысленно вздохнул, закрыл шкатулку с синим криптонитом и на суперскорости отправился на поиски телефона. Когда он вернулся с телефоном, тот все еще продолжал звонить. Хлоя взяла трубку: «Да, все нормально. Извини, я не слышала, как ты звонил», – она немного покраснела. – «Ну, тогда до встречи».
– Оливер пытался дозвониться до меня все утро, – пояснила она. – Не знаю, как ты, а я абсолютно ничего не слышала. Наверное, пребывала где-то совершенно в другой реальности.
Кларк отлично понимал ее. Сам он чувствовал то же самое.
– Он хочет обсудить наши дальнейшие действия, – продолжала Хлоя. – Через час он обещал приехать. И, кстати, тебе он тоже звонил сегодня несколько раз.
Кларк выразил сожаление, что Оливер не мог сегодня поспать подольше. Но, наверное, он сам не смог бы уснуть, думая о последствиях провала их диверсии, если бы ни Хлоя, перевернувшая этой ночью всю его жизнь и заставившая забыть обо всем на свете, кроме волшебного вкуса ее губ и дурманящего аромата ее тела. И, похоже, Хлоя тоже справилась со своими переживаниями. И это радовало его больше всего. Он очень волновался за нее, а мысль о том, что она планировала совершить, причиняла такую боль, по сравнению с которой воздействие зеленого криптонита казалось просто смехотворным. Он помрачнел, думая об этом. В голове вновь возник образ Хлои, замершей с пультом от взрывного устройства и уже готовой нажать на кнопку.
– Может быть, совместное принятие душа немного приободрит тебя? – Хлоя списала неожиданную смену настроения Кларка на скорый приезд Оливера, означающий временное завершение их идиллии.
Совместный душ, и правда, очень быстро заставил его мысли течь в совершенно другом направлении. И скоро они оба уже совершенно забыли обо всем на свете, включая Оливера.

Добавлено (12.04.2011, 11:27)
---------------------------------------------
Первой спохватилась Хлоя, взгляд которой упал на небольшие часы-будильник на полочке. Оливер должен был прийти с минуты на минуту.
– Ты, случайно, не знаешь, где может быть моя одежда? – спросила она.
– Попробую поискать, – Кларк исчез, а через секунду появился снова.
Хлоя критически оглядела то, что осталось от ее одежды: блузка с вырванными пуговицами, разорванные джинсы.
– Прости, – смутился Кларк.
– Ничего страшного, это же не единственные мои джинсы, – Хлоя отметила, что на его рубашке пуговицы тоже отсутствовали, хотя джинсам удалось уцелеть. – В конце концов, все это стоило пары оторванных пуговиц.
Хлоя была сама деликатность, и, хотя Кларк подумал, что «пара оторванных пуговиц» – это слишком мягко сказано, он предусмотрительно не стал развивать эту тему, решив, что и так слишком легко отделался. Он совершенно не помнил, как умудрился довести одежду Хлои до столь плачевного состояния. Похоже, эта девушка действовала на него сильнее красного криптонита.
Оставив Хлою копаться в шкафу с одеждой, он отправился на кухню в поисках съестного.
– Хлоя, у тебя в холодильнике пусто! – Кларк в недоумении застыл перед открытым холодильником, взирая на одинокую баночку с остатками арахисового масла.
Она появилась на пороге кухни в облегающей майке и узких джинсах, выгодно подчеркивающих ее фигуру.
– Не было смысла запасаться продуктами, я же не планировала возвращаться.
Хлоя говорила об этом, как о чем-то, само собой разумеющемся, но Кларк почувствовал, как у него все сжалось внутри при этих ее словах. Настроение сразу же испортилось. Кто его за язык тянул? Мог бы сначала подумать, прежде чем высказываться по поводу пустого холодильника.
– Я сейчас что-нибудь принесу, – быстро сказал он и исчез.

Возвращаясь обратно с покупками, Кларк увидел Оливера, подходящего к Сторожевой Башне. Не долго думая, он перешел с суперскорости на обычную и материализовался рядом с ним.
– Сколько нужно времени, чтобы привыкнуть к таким вот твоим появлениям из ниоткуда? – спросил ошеломленный Оливер. – Интересно, а Хлоя уже привыкла, вы ведь давно знакомы?
– Не знаю, – честно признался Кларк.
– Ты уже видел ее после вчерашнего? Мне показалось, Хлоя очень близко к сердцу приняла нашу неудачу. Она ушла как-то слишком быстро. С ней все в порядке?
– Она переживала, но она уже справилась с этим. Хлоя сильная. Она всегда со всем справляется.
– Даже сильные люди нуждаются в поддержке близких. Мы часто забываем об этом. Они привыкли сами решать свои проблемы, не жалуясь ни на что, и мы даже не представляем, что у них может твориться в душе.
Кларк не ответил, молча соглашаясь. После вчерашнего разговора с Хлоей он знал это, как никто другой.

Добавлено (12.04.2011, 11:29)
---------------------------------------------
Они решили совместить военный совет с завтраком. Хлоя только сейчас поняла, насколько проголодалась. Всю эту неделю ее мысли были заняты совершенно другим, и, честно говоря, ей было совсем не до еды.

– Думаю, нам надо начать действовать в разных направлениях, – заявил Оливер. – Я надеюсь, что нам, все же, удастся предотвратить обретение Зодом и его людьми суперспособностей, но подстраховаться будет не лишним. Если все эти сны – один из вариантов нашего возможного будущего, мы должны быть готовы к войне. В таком случае, надо позаботиться об оружии. Я имею в виду зеленый криптонит. Нам необходимо запастись криптонитовым оружием. Эту деятельность я возьму на себя. Но, вместе с тем, нельзя прекращать наши попытки уничтожить Солнечные Башни.
– Я все думаю, почему та Хлоя, из будущего, решила, что Башни надо уничтожить именно сейчас? Почему она не вернулась еще дальше в прошлое и не рассказала нам, как предотвратить строительство Башен? – спросила Хлоя.
– Быть может, она сама не знала, как это сделать? Или она выбрала тот момент, когда Зод лишился поддержки Тесс Мёрсер и не смог бы заново финансировать строительство Башен? – Кларк был убежден, что если Хлоя (даже та, другая, Хлоя) посчитала, что надо действовать именно так, то она имела на это веские основания.
– Да, но, даже если мы уничтожим Башни, это не значит, что Зод не найдет способ, чтобы отстроить их заново. Наверное, нам надо совершить что-то уж совсем безумное, чтобы ход истории этого мира, наконец, сменил русло, – задумчиво произнесла Хлоя.
– Поосторожнее с этим. Думаю, твой лимит по безумным поступкам уже исчерпан на несколько лет вперед, – ответил Кларк, воспользовавшись тем, что у Оливера зазвонил телефон, и он не слышит его слов. – Наверное, настала моя очередь действовать, – добавил он, когда Оливер снова включился в беседу.
– О чем это ты? – насторожилась Хлоя.
– Я хочу встретиться с Зодом. Возможно, он сам не осознает, что делает. Джор-Эл сказал мне, что они когда-то были друзьями. Может быть, не все еще потеряно. Я должен поговорить с ним.
– Но, даже если нам удастся его найти, не забывай, что сейчас он ненавидит своего бывшего друга. С чего ты взял, что он встретит тебя с распростертыми объятиями, когда узнает, что ты – сын Джор-Эла? – сказала Хлоя, которой совершенно не нравилась эта идея Кларка.
– Тем не менее, я должен попытаться. Возможно, мне удастся понять его. Быть может, он не такой злодей, каким мы привыкли его считать, – Кларк был не в восторге от перспективы использования криптонитового оружия против своих соотечественников, и все еще верил, что сможет найти с Зодом общий язык.
– Ну, что ж, Люк Скайуокер, попробуй обратить своего Дарта Вейдера на Светлую Сторону Силы. Но, честно говоря, я не очень-то верю в успешность этого мероприятия, – скептически заявила Хлоя. – И то, что вы оба с Криптона, еще не значит, что у вас есть что-то общее, и ты сможешь понять его. Зод – хладнокровный убийца, для которого не существует такого понятия, как ценность человеческой жизни. Он пытался убить Тэсс Мёрсер – свою союзницу, только из-за того, что они в чем-то не сошлись во взглядах. И, кстати, у нас есть запись этого покушения. Возможно, нам стоит пустить полицию и твоего марсианского друга, в частности, по следу Зода. Хотя, даже если нам удастся нейтрализовать Зода, наверняка у него найдутся последователи из числа его людей.
– Вот поэтому я и хочу убедить Зода отказаться от своих планов по завоеванию Земли. Он – их предводитель. Они послушают его.

Добавлено (12.04.2011, 11:30)
---------------------------------------------
– Даже если тебе удастся договориться с Зодом, оставлять на Земле армию кандорианцев, которые потенциально могут обрести силу, слишком рискованно, – возразил Оливер. – Мы не можем быть уверены, что они откажутся заполучить суперспособности. Это похоже на мину замедленного действия. Человечество никогда не будет в безопасности, пока они находятся на Земле. У тебя же все еще есть тот кулон Джор-Эла – портал в Фантомную Зону? – обратился он к Кларку. – Думаю, надо попытаться отправить туда Зода и всю его веселую компанию. Ты вроде, однажды уже отправлял туда одного Зода? Ну, значит, можно отправить до кучи и этого – им там будет не скучно вместе.
– Если ты считаешь, что наличие суперспособностей – это главный критерий для высылки в Фантомную Зону, то я – главный претендент, – заявил Кларк, возмущенный таким подходом Оливера.
– Ты – другое дело, – запротестовала Хлоя. – Ты никогда не используешь свои способности во зло. И законы ты тоже не нарушаешь. Да ты даже скорость ни разу не превысил! И, как бы мне этого ни хотелось, про Зода с его армией я не могу сказать того же. Я согласна с Оливером, мы не знаем, чего ждать от них. Они всегда будут представлять потенциальную опасность для человечества.
– Я тоже – источник потенциальной опасности, – не унимался Кларк. – Вы же отлично знаете, каких дров я могу наломать под красным криптонитом.
– Ну, под красным криптонитом ты, конечно, немного слетаешь с катушек. Но есть черта, которую ты никогда не переступаешь. Даже под красным криптонитом. А вот Зоду и красного криптонита не понадобилось, чтобы попытаться совершить убийство. Но, мне кажется, мы немного увлеклись. Зод все еще не отказался от своих завоевательских планов, – сказала Хлоя примиряюще.
– Но я, все-таки, попробую с ним поговорить, – упрямо заявил Кларк. – Ты, ведь, поможешь мне его найти? – обратился он к Хлое.
Она кивнула, поняв, что спорить бесполезно. Кларк никогда не откажется от своей идеи перевести Зода на сторону добра.
– Есть еще одна вещь, которую мы упустили, – продолжила Хлоя. – Киборг, который помешал нам уничтожить Башни. Он – одна из разработок «Луторкорп». И, судя по всему, он является ключевым моментом в этом вопросе. Я думаю, тебе надо поговорить с Тэсс, когда она придет в себя, – обратилась она к Кларку. – Мне кажется, она тебе доверяет. Мёрсер имеет непосредственное отношение ко всем этим проектам. Возможно, она расскажет что-нибудь полезное о том, как можно обезвредить киборга и уничтожить Башни.

Хлоя чувствовала, будто они находятся на распутье, и от того, что они сделают в данный момент и какие решения примут, зависит дальнейший ход истории этого мира. Хотя Хлоя видела будущее, она видела далеко не все. Она не знала, что они сделали такого (и чего не сделали), чтобы в результате придти к тому, к чему пришли – к тем невеселым картинам из ее снов. Она не понимала, почему, но ощущение было таким, будто судьба дает им всем еще один шанс. Но, кто знает, быть может, они сейчас шагали след в след по стопам своих двойников из будущего, испытывая те же мысли, эмоции, так же надеясь на второй шанс и веря, что, на этот раз, они все сделают правильно. Да, они попытаются сделать все возможное, чтобы не повторить своих ошибок. Знать бы только, какими они были, эти ошибки...

Добавлено (22.04.2011, 14:45)
---------------------------------------------
Эпизод 9.05.
Путь в никуда.

Жизнь Тэсс Мёрсер была вне опасности, но Кларка, все равно, отказывались пускать к ней, объясняя это тем, что она еще не готова к приему посетителей. Так что, ему пришлось, в конце концов, незаметно проскочить в ее палату на суперскорости. При их последней встрече Тэсс открыто заявила, что знает, кем он является на самом деле, поэтому он, не таясь, возник перед ней в своей обычной манере. Хотя Мёрсер была еще очень слаба, она отлично владела собой и ничем не выдала своего удивления.
– Тэсс, как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Жить буду, спасибо, - ответила она. Тэсс понимала, что Кларк пришел совершенно не для того, чтобы поинтересоваться ее здоровьем, но ей было приятно, что он спросил. Она испытывала к криптонцу необъяснимую довольно сильную симпатию. Возможно, из-за этого она и не выдала его Зоду, который, правда, судя по всему, принимал его за кого-то совершенно другого.
– Мы пытались, но нам так и не удалось уничтожить Башни, – сообщил Кларк. – Нужна твоя помощь. Возможно, ты знаешь, как их можно отключить.
– Прости, Кларк, но тут я, вряд ли, смогу помочь. За время моего отсутствия Зод сменил все пароли и лишил меня доступа к управлению всеми системами Башен. К тому же, он уничтожил все документы, доказывающие причастность «Луторкорп» к этому проекту. Он полностью захватил все в свои руки, – сказала Тэсс ледяным тоном. Она была в бешенстве от того, что Зоду удалось так легко вывести ее из игры, и ей приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы держать себя в руках.
– Но какая-то информация у тебя, все же, осталась? – не сдавался Кларк.
– Да, в моем личном компьютере. Но ее недостаточно, чтобы это хоть как-то помогло уничтожить Башни.
Кларк знал это. Хлоя уже давно взломала компьютер Тэсс Мёрсер.
– Тогда расскажи мне про киборга, охраняющего Башни. Он, ведь, был создан «Луторкорп»?
– Мы разрабатывали его специально для охраны Башен. Было выпущено пять экземпляров последней, самой успешной модели.

Решив использовать примесь криптонитовой пыли для большинства материалов, из которых строились Башни, Зод рассчитывал таким образом защитить их на этапе строительства. По словам Зода, его бывший друг, а, в настоящее время, злейший враг, Джор-Эл, непременно попытался бы уничтожить Башни, узнай он об их строительстве. Зод знал, что Джор-Эл тоже находится на Земле. Более того, он был уверен, что тот обитает где-то здесь, в Метрополисе, обладая полным спектром суперспособностей и скрываясь под именем Пятна.
Но, обезопасив Башни на этапе строительства, Зод сталкивался с проблемой в дальнейшем. Когда Башни заработают, и Зод со своей армией обретут суперспособности, он и его люди сами станут подвержены воздействию зеленого криптонита и не смогут даже приблизиться к Башням. Вот для этого и предназначались киборги – они должны были охранять и обслуживать Башни. И, хотя на данный момент их было всего лишь пять, Зод не собирался останавливаться на достигнутом. Он хотел поставить производство киборгов на поток.
– Несмотря на то, что киборги должны были пресекать несанкционированные проникновения на территорию Башен, я настояла на том, чтобы их программа не позволяла им причинить физический вред людям. Правда, у Зода была идея фикс перепрограммировать их, – продолжила свой рассказ Тэсс.
– И ему это удалось, – мрачно заметил Кларк, который в очередной раз порадовался, что киборг выстрелил именно в него, а не в Хлою, Оливера или Барта. Хотя, судя по рассказам Хлои, другие варианты развития событий тоже существовали.
Тэсс рассказала ему, что киборги могли действовать автономно. Но, вместе с тем, была возможность их программировать и управлять ими дистанционно с пультов управления, которые, скорее всего, в настоящее время находились у Зода. Если бы удалось заполучить пульт, хотя бы, от одного из киборгов, можно было бы попытаться перепрограммировать его и использовать для выведения Башен из строя. Так что, как ни крути, все ниточки все равно вели к Зоду, и Кларк надеялся, что Хлоя сможет его найти.

Добавлено (22.04.2011, 14:48)
---------------------------------------------
***

Найти местонахождение Зода большого труда не составило. Прогнав его изображение по базе данных камер наблюдения Метрополиса, Хлоя вычислила несколько мест, где он регулярно появлялся.
Единогласно было решено не сдавать Зода полиции. Было неизвестно, кто возьмет на себя роль лидера в случае его ареста. У них до сих пор не было никакой информации о тех кандорианцах, которые прибыли на Землю вместе с Зодом. Преемник Зода тоже мог оказаться сильным лидером, и строить такие же планы по завоеванию Земли. Но, в таком случае, они не знали бы, с кем имеют дело. То, что в данный момент они знали своего врага в лицо, само по себе представляло немалую ценность.
Хлоя была не в восторге от предстоящей встречи Кларка с Зодом. Она не верила, что Зод, вдруг, решит стать добропорядочным гражданином и откажется от своих планов по порабощению человечества. Но ничего другого не оставалось. Других идей на данный момент ни у кого не было. Надо было признать, что, в своих попытках изменить будущее, они зашли в тупик. И встреча Кларка с Зодом могла помочь наметить дальнейшие направления их деятельности.

Добавлено (22.04.2011, 14:50)
---------------------------------------------
***

Кларку пришлось прервать движение на суперскорости гораздо раньше, чем он планировал. Ощущение было таким, будто он со всего размаху налетел на невидимую суперпрочную стену. Все тело пронзила такая сильная боль, что в глазах потемнело. Он пошатнулся, прилагая огромные усилия, чтобы не потерять сознание.
В мужчине, стоявшем метрах в восьми перед ним, Кларк сразу же узнал Зода. На руке у того зловеще горел зеленый браслет.
– Ты не Джор-Эл, – сказал Зод, пристально глядя на Кларка.
Если бы Кларку не было так плохо, он бы не преминул восхититься такой необыкновенной наблюдательностью Зода, но сейчас все его усилия были направлены на то, чтобы открыть шкатулку в кармане, внутри которой находился спасительный кусок синего криптонита.
– Я готовился к встрече с Джор-Элом. Но, оказывается, он не один такой на этой планете, – продолжил Зод.
Кларку, наконец, удалось открыть шкатулку, и он мгновенно почувствовал облегчение. Поглощенный своими внутренними ощущениями, он не заметил, что, как только шкатулка с синим криптонитом была открыта, Зод скорчился от боли и, сорвав с руки браслет, отбросил его далеко в сторону.
– Я Кал-Эл, сын Джор-Эла, – сказал Кларк, наконец оправившийся от болевого шока.
– Когда мы последний раз виделись с Джор-Элом, у него не было детей, – Зод, тоже пришедший в себя, как только избавился от криптонитового браслета, продолжил изучать Кларка. – А где он сам? Почему он скрывается от меня?
– Джор-Эла нет на Земле. Он погиб вместе с Криптоном. Он отказался включить свою ДНК в сферу.
– Так значит, Криптон был уничтожен... Последнее, что я помню – это как Джор-Эл брал у меня кровь... Вот почему мы оказались здесь. Как это произошло? Ты знаешь, как погиб Криптон?
– Это как раз то, о чем я хотел поговорить с тобой, – Кларк пытался подобрать подходящие слова, чтобы как-то смягчить удар, но, так ничего и не придумав, выдал все, как есть. – Криптон погиб из-за тебя, – прямо сказал он. – Ты пытался прийти к власти и развязал гражданскую войну, в результате которой Криптон был полностью уничтожен.
– Этого не может быть, – Кларку показалось, что взгляд Зода сейчас просверлит его насквозь.
– Судьба дала тебе второй шанс, – Кларк пытался говорить как можно мягче. – Ты и те кандорианцы, которые пришли вместе с тобой, можете обрести новый дом здесь, на Земле. Не совершай прежних ошибок. Земля не должна повторить судьбу Криптона.
– Джор-Эл каким-то образом изменил наш геном, оставив нас без возможности получать силу от желтого солнца. Мы чужие здесь, на Земле. А без наших способностей мы никогда не сможем почувствовать себя в безопасности.
– Суперспособности не нужны, чтобы почувствовать себя здесь как дома, – возразил Кларк.
– И это говоришь мне ты? Что ты можешь знать об этом! – глаза Зода сверкнули. – Впрочем, я не удивлен, что Джор-Эл лишил способностей всех, кроме своего сына.
– Ты несправедлив к Джор-Элу. У меня остались способности не потому, что я его сын. Я пришел на Землю совершенно иным путем, а не в сфере, вместе с вами. Зная, что Криптон должен был погибнуть, Джор-Эл спас меня, отправив на Землю в космическом корабле сразу после моего рождения.
– При взрыве Кандора мой сын погиб. Я умолял Джор-Эла воскресить его, включив его ДНК в сферу. Он отказал мне, аргументируя свой отказ какими-то жалкими отговорками. Несмотря на то, что я был его лучшим другом. Несмотря на то, что он был обязан мне жизнью! Но, когда речь зашла о его собственном сыне, он сделал все возможное, чтобы спасти его, – глаза Зода продолжали метать молнии.
– Мне очень жаль, что так произошло с твоим сыном. Но, наверное, если Джор-Эл отказал тебе, у него были на то причины, – Кларк до настоящего момента ничего не знал об этом. Джор-Эл ничего не рассказал ему. Он сочувствовал Зоду, и ему хотелось верить, что у Джор-Эла, и правда, были веские причины для отказа. – Я знаю, что Джор-Эл был противником воскрешения мертвых посредством клонирования, – вспомнил он. – Именно из-за этого он и не включил свою ДНК в сферу. Возможно, он был не прав, когда отказался помочь тебе. Но это не повод для того, чтобы мы были врагами. Теперь, когда мы знаем, что Криптона больше нет, нам надо держаться вместе. Мы должны помогать друг другу. Я сделаю все возможное, чтобы вы не чувствовали себя здесь чужими.
– Означают ли твои слова то, что ты поможешь вернуть нам наши способности? – осведомился Зод.
– Нет, – Кларк решил быть честным с Зодом и не ходить вокруг да около. – Наличие суперспособностей – это не главное. Это абсолютно ничего не значит.
– Забавно слышать такое от тебя, – Зод саркастически смотрел на Кларка.
– Поверь, в моей жизни были моменты, когда я бы отдал многое, лишь бы не иметь никаких суперспособностей, – признался Кларк.

Добавлено (22.04.2011, 14:51)
---------------------------------------------
Зод с презрением посмотрел на Кларка.
– Ты слишком долго жил среди людей. Ты стал таким же слабым, как они. Я обещал тем кандорианцам, которые пришли вместе со мной на Землю, что я сделаю все возможное, чтобы построить Новый Кандор здесь, на Земле. Чтобы они вновь обрели дом. И для этого нам понадобятся наши способности. Это то, что принадлежит нам по праву.
– Обретение армией кандорианцев суперспособностей может представлять опасность для землян. Вдруг кто-то из вас потеряет контроль над собой? Что тогда?
– Боюсь, тебе не хватает веры в твою собственную расу, – сухо сказал Зод. – Ты можешь быть на моей стороне. Мы будем богами среди людей. Вместе. Но я не позволю, чтобы мне мешали.

***

Как только Зод отбросил криптонитовый браслет, боль сразу же прошла. А вместо нее пришло ощущение силы, энергии, переполняющей все его тело. Он сразу же понял, что это значит. Это ощущение невозможно было спутать ни с чем. У криптонца, стоящего перед ним, было нечто такое, что помогло тому справиться с воздействием его браслета. Но, вместе с тем, эта вещь давала Зоду суперспособности, пока он находился в радиусе ее действия. Зод сконцентрировался, просвечивая незнакомца насквозь. Да, так оно и есть. В кармане у него ярко светился небольшой камень. Зод тщательно изучал труды Дакс-Ура, криптонского ученого, и не мог не знать про синий криптонит. Этот камень забирал способности, получаемые криптонцами на желтом солнце, этим самым нейтрализуя воздействие зеленого криптонита. Зод предполагал, что на него и других клонов, вышедших из сферы, его действие будет диаметрально противоположным. Он надеялся, что синий криптонит сможет помочь вернуть ему утраченные способности, и сейчас это предположение подтвердилось. Правда, все поиски этого минерала ни к чему не привели. Судя по всему, он был редкостью здесь, на Земле. Поэтому очень скоро Зод стал работать в другом направлении, направив все силы на строительство Солнечных Башен.
На протяжении всего разговора Зод внимательно наблюдал за сыном Джор-Эла. Похоже, Кал-Эл даже не подозревал о силе, которую он только что обрел. Сейчас ничего не стоило, двигаясь на суперскорости, подбежать к криптонцу, оставшемуся без способностей, и забрать у него камень. Но Зод решил пока не делать этого и посмотреть, что будет дальше. Забрать синий криптонит он всегда успеет. В любом случае, этого небольшого камня будет недостаточно, чтобы вернуть способности всем кандорианцам. Важнее было попытаться получить как можно больше информации, и, по возможности, склонить Кал-Эла на свою сторону. Его союзничество могло представлять немалую ценность. Правда, под конец их беседы он начал в этом серьезно сомневаться. Сын Джор-Эла был слишком похож на своего отца. Он был так же слаб. И так же заботился о жизнях тех примитивных существ, которые населяли эту планету. Наверное, он, и правда, слишком долго жил среди людей. Но, независимо от того, будет ли Кал-Эл на его стороне или нет, менее чем через месяц заработают Башни, и тогда этот мир изменится навсегда. Он так долго ждал этого момента. А теперь осталось подождать совсем немного...

***

Кларк с тоской думал о том, что Хлоя оказалась права. Зод никогда не откажется от своих планов по завоеванию Земли. Как бы ему ни хотелось верить в возможность договориться с Зодом, надежды больше не было. Тот не оставил ему выбора. Оставлять Зода на Земле было слишком опасно. Кларк не мог допустить повторения истории Криптона. Он сделает то, что предложил ему Оливер – использует кулон Джор-Эла, чтобы отправить Зода в Фантомную Зону. Но только Зода. Кандорианцы, прибывшие с ним в сфере, были ни в чем не виноваты, они не заслуживали такой участи. И он сделает все возможное, чтобы Земля стала их новым домом.

Добавлено (22.04.2011, 14:52)
---------------------------------------------
***

Хлоя не удивилась, когда Кларк рассказал ей о своей неудаче. Ничего другого от Зода она и не ожидала. Ее удивило совсем другое. То, как болезненно Зод относился к отсутствию у него суперспособностей. По тому, что она знала от Кларка, у криптонцев на их родной планете никаких

вот тоже никогда не понимала.. а ещё интересно, откуда Зод вообще узнал про способности? что есть такая возможность?
в сериале нам этого не рассказали, но Anasko, может у тебя есть своя версия?

Итак, продолжение:

И, хотя Зод никогда не обладал способностями на Криптоне, оказавшись лишенным их и здесь, на Земле, он почему-то считал, что их у него украли, и испытывал маниакальное желание обрести их любой ценой.
Хлоя знала, что в жизни Кларка тоже были времена, когда он оказывался без способностей. Но, несмотря на то, что Кларк вырос на Земле и, в отличие от Зода, привык воспринимать эти способности как неотъемлемую часть своей жизни, он довольно спокойно относился к их потере. Хлоя даже видела, что он испытывал облегчение и радовался возможности пожить обычной жизнью. Правда, обычной жизни у него все равно не получалось. Зная умение Кларка влипать в неприятности, Хлоя предпочла бы, чтобы он никогда не терял свои суперсилы. Когда что-то случалось, Кларк никогда не мог оставаться в стороне, независимо от того, были при нем его способности в данный момент или нет. Но длительное обладание суперспособностями притупило его инстинкт самосохранения, поэтому он продолжал действовать так, будто все еще был неуязвим даже тогда, когда неуязвимым уже не являлся. И это для него всегда очень плохо заканчивалось. Возможно, из-за этого Хлое казалось, что без способностей Кларк был более уязвим, чем все те, кто никогда ничем таким не обладал вообще. И она очень надеялась, что они не допустят того момента, когда солнце станет красным и Кларк потеряет свои суперсилы снова. А теперь, когда он согласился выслать Зода в Фантомную Зону, у них, наконец, появился реальный шанс что-то изменить.

Добавлено (26.04.2011, 13:35)
---------------------------------------------
***

Кларк принял решение. Сегодня он отправит Зода в Фантомную Зону, и тогда Земля будет, наконец, в безопасности, а все сны Хлои останутся всего лишь снами. Но перед этим он собирался попытаться поговорить с ним еще раз. Надо было дать ему еще один шанс. Возможно, слишком наивно было думать, будто Зод за это время изменился и, вдруг, решит умерить свою жажду власти. Тем более что со времени их последней встречи прошло только два дня. Но Кларк не мог больше ждать. Он знал, что каждый день приближает момент запуска Башен, оставляя все меньше и меньше шансов человечеству.
Помня о первом впечатлении от их встречи и не желая больше подвергаться воздействию криптонитового браслета Зода, Кларк вынул из свинцовой шкатулки кусок синего криптонита и положил в карман куртки. Хлоя предупредила его быть поосторожнее с этим камнем. Криптонские минералы являлись вещью довольно непредсказуемой. Кто знает, как синий криптонит подействует на Зода? В ее снах Кларк использовал кинжал из синего криптонита, чтобы вернуть себе суперсилы и лишить кандорианцев способностей, которые у них возникли на красном солнце. Поэтому под желтым солнцем действие синего криптонита могло быть прямо противоположным. Но, из-за браслета Зода, у Кларка попросту не было выбора.
Кулон Джор-Эла, открывающий портал в Фантомную Зону, он сжимал в руке. В случае отказа Зода отключить Башни, Кларк решил действовать без промедления.

– Я знал, что ты снова придешь, – Зод был нисколько не удивлен появлением Кларка. – Ты такой же упрямый, как и твой отец.
– Я не желаю тебе зла. Откажись использовать Башни.
– Или что? Ты мне угрожаешь? – Зод, почти что, с любопытством посмотрел на него.
– Или мне придется отправить тебя в Фантомную Зону. Я не могу позволить тебе уничтожить Землю точно так же, как ты уничтожил Криптон.
– Ну, что ж, попробуй. Если тебе не хватает смелости убить меня. Посмотрим, что у тебя получится. Я бы мог соврать тебе, что смирился влачить жалкое существование на этой примитивной планете, продолжая действовать у тебя за спиной. Но это путь труса. Я предпочитаю действовать открыто. Давай, прямо сейчас, разрешим все наши разногласия,– Зод продолжал выжидающе смотреть на Кларка.
– Это был твой выбор, – Кларк направил на Зода кулон Джор-Эла. Раньше этого было вполне достаточно, чтобы активировать портал – как будто он ощущал некую связь с кулоном, и тот, подпитываясь его силой, реагировал на малейшее движение его мысли. Но сейчас ничего не произошло. И той связи, которую он всегда ощущал, тоже не было. Кулон был, как будто, мертв, и не собирался открывать портал в Фантомную Зону.

Зод продолжал стоять перед ним, глядя на него с неприкрытым презрением.
– И это все, на что ты способен?

И тут Кларка осенило. Синий криптонит! Это из-за него он не чувствует связи с кулоном и не может им управлять. Синий криптонит лишил его силы, и он не может подпитывать ею кулон для его активации. Кларк заметил, что на руке у Зода нет криптонитового браслета. Он уже собирался убрать синий криптонит в шкатулку и попытаться активировать портал снова, когда из глаз Зода вырвались два огненных луча. Кларк вскрикнул от боли, выпуская раскалившийся докрасна кулон. Когда, через секунду, с кулоном было покончено, Зод устремил свой огненный взгляд в грудь Кларка.

***

Зод был в ярости. Кал-Эл решил предать его. Точно так же, как когда-то поступил его отец. Ну, что ж, он достойный сын своего отца. И закончит от точно так же. Вот, только, Джор-Эл был явно умнее. Его сыну даже в голову не пришло, что под воздействием синего криптонита он не сможет активировать портал в Зону Фантомов. И, даже в том случае, если бы он изначально не использовал синий камень, Зод всегда мог вынудить Кал-Эла достать его с помощью своего криптонитового браслета. Он предусмотрел все варианты. У Кал-Эла не было ни единого шанса.
Зод чувствовал удовлетворение от того, что, одномоментно, сможет отомстить им обоим – отцу и сыну. Он испытывал настоящее наслаждение, направляя огненные лучи, вырывающиеся из его глаз, в грудь Кал-Эла, заставляя его кричать от боли. Как же он хотел выжечь его сердце, прожечь его насквозь. Но, к сожалению, это не могло продолжаться вечно. Под действием синего камня здесь, на Земле, криптонцы так же хрупки и слабы, как и люди, населяющие эту планету. И так же смертны. Очень скоро Кал-Эл затих, не подавая никаких признаков жизни. Зод знал, что его смерть – лишь временное явление. Стоит забрать синий криптонит, как Кал-Эл полностью восстановится. И, хотя он чувствовал сожаление по этому поводу, он не собирался оставлять этот камень сыну Джор-Эла. Слишком большую ценность он представлял. У него еще будет шанс расправиться с предателем и отомстить. Надо только подождать, когда заработают Башни. И тогда Кал-Эл умрет уже навсегда.

Добавлено (26.04.2011, 13:36)
---------------------------------------------
***

– Я проиграл. У меня не получилось отправить Зода в Фантомную Зону, – Кларк появился на пороге Сторожевой Башни.
– Что случилось? – Хлоя бросилась к нему, не в силах отвести взгляд от огромной дыры, выжженной в одежде на его груди, прямо напротив сердца.
– Я не смог сразу активировать портал. А потом Зод обрел способности и уничтожил кулон.
– Значит, синий криптонит, все-таки подействовал на него, – сказала Хлоя, опасения которой полностью подтвердились.
– Думаю, да. Я использовал его, чтобы защититься от браслета Зода. Судя по всему, синий криптонит дал Зоду силы. Наверное, поэтому он и забрал его после того, как убил меня. Я оказался не готов к встрече с ним. А теперь из-за меня Зод обрел силы, и нам будет еще труднее справиться с ним.
– Ничего, еще не все потеряно, – сказала Хлоя, обнимая Кларка. – Главное, что ты жив.
Ее всю трясло при мысли о том, что было бы, если бы желание Зода обладать синим криптонитом не одержало верх над его стремлением убить Кларка. Да, Кларк всегда восстанавливался, как только оказывался вне зоны действия криптонита, забирающего его силы. Но, кто знает, насколько безгранична его способность к регенерации? Неизвестно, смог бы он выжить, если бы еще дольше остался под воздействием синего криптонита? То, что Кларк жив, было сейчас самым главным, хотя Хлоя не знала, долго ли им еще суждено быть вместе. Попытка изменить будущее, отправив Зода в Фантомную Зону, оказалась еще одним путем в никуда.
А может, вся ее вера в то, что судьбы нет, что судьба – это то, что мы сами создаем в данный момент своими руками, ошибка? Может, все, на самом деле, предопределено? И, через несколько месяцев, они, как в том сне, будут пробираться по вражеской территории к амбару, чтобы добыть Кольцо Легиона, уже осознавая бессмысленность своих действий, но не в силах сопротивляться этой самой Судьбе? Или, быть может, все еще надеясь, что на этот раз у их двойников из прошлого все получится? Потому что, кроме этого, надеяться, просто, будет больше не на что... А потом, раз за разом, из прошлого в будущее, и из будущего в прошлое, она будет по кругу повторять свои действия, не в силах вырваться из той петли времени, которую сама и создала, когда решилась использовать Кольцо Легиона...
Она не знала, что их ждет, и что такое – эта таинственная Судьба.

Добавлено (26.04.2011, 13:37)
---------------------------------------------
Эпизод 9.06.
Захват.

При других обстоятельствах эти дни можно было бы назвать самыми счастливыми в ее жизни. Они все время были вместе, засыпая и просыпаясь в объятиях друг друга. Раньше Хлоя никогда бы не подумала, что такое возможно. Вот, только, мысли о скором конце света, приближение которого она ощущала почти физически, не давали возможности почувствовать себя счастливой. Наверное, в этом мире существует некое равновесие, и неведомая высшая сила следит за тем, чтобы чаша счастья, отпущенного каждому, никогда не переполнялась и была уравновешена необходимым количеством бед и страданий, в обязательном порядке положенных на другую чашу весов. Однако, непроходящее ощущение того, что им совсем недолго осталось, заставляло еще больше ценить эти последние моменты. Они пытались запомнить и впитать в себя каждый миг, проведенный вместе.

Прошло несколько дней с тех пор, как Зод забрал синий криптонит и обрел силу. Кларк хотел встретиться с ним снова. Он надеялся, что, если сможет перенести Зода в Крепость, Джор-Эл поможет отправить его в Фантомную Зону. Но, получив силу, Зод окончательно исчез со всех радаров. Казалось, он, до времени, избегает встречи с Кларком, выжидая того момента, когда заработают Башни. На следующий день после того, как Зод обрел способности, большая часть камер наблюдения Метрополиса оказалась сожжена, что еще больше усложнило задачу поиска его местонахождения.
Они перепробовали уже столько возможных путей, чтобы изменить будущее. Попытка взорвать Башни... Разговор с Тэсс Мёрсер... Стремление Кларка вразумить Зода... И, наконец, неудача с отправкой его в Фантомную Зону. Все эти пути вели в тупик. Оставался еще один, последний. Они еще не пробовали действовать через киборгов, охраняющих Башни. Но они даже не представляли, с какой стороны подойти к решению этой проблемы.
Они обсуждали возможные варианты действий, когда их рассуждения на эту тему прервал телефонный звонок. Кларк посмотрел на входящий номер – звонила Тэсс Мёрсер:
– Я понимаю причину, по которой ты не появляешься на работе уже третью неделю. Поэтому, для своих коллег, ты, в настоящий момент, находишься в командировке. Но, мне нужно, чтобы сегодня ты из нее вернулся. Жду тебя через час в моем офисе.

– Она, что, решила уволить тебя за прогул? – сострила Хлоя, когда Кларк пересказал ей содержание разговора.
– Не знаю, что у нее на уме, но, мне кажется, она на нашей стороне. Тэсс сожалеет о том, что совершила, и хочет исправить свою ошибку. Я думаю, мы можем доверять ей, – задумчиво произнес Кларк.
– На твоем месте, я бы особо не расслаблялась. Мы не знаем, что она замышляет. Более чем вероятно, что играет она не на стороне Зода, но мы можем не знать всех игроков.

Добавлено (26.04.2011, 13:38)
---------------------------------------------
***

Когда Кларк вошел в кабинет Тэсс Мёрсер, она положила перед ним на стол флэшку:
– Это все, что мне удалось найти.
– Что это? – поинтересовался он.
– Внутреннее расположение лабораторий, в которых разрабатывались киборги, и еще кое-какая информация о них. Понимаю, что этого недостаточно. Но, возможно, это хоть как-то сможет помочь. Кстати, не советую ходить туда в одиночку. В здании могут быть криптонитовые ловушки. По крайней мере, они входили в планы Зода.

Тэсс только вчера вышла из больницы. Она настояла на своей выписке, несмотря на протесты врачей. Но, в такое время, она не могла бездействовать, оставаясь в стороне.
Накануне к ней снова приходил Кларк. Тэсс с удивлением отметила, что интерес, который вызывает у нее этот криптонец, уже перевалил черту просто симпатии. Он, определенно, очень сильно привлекал ее, и это было странно. Такой типаж никогда не был в ее вкусе. Возможно, виной всему было его таинственное инопланетное происхождение, либо сверхъестественные способности, которыми он обладал. А, быть может, то, что он ни разу не упомянул о том, что именно из-за ее необдуманных действий Земля оказалась на краю гибели.
Тэсс не привыкла рефлексировать, без конца прокручивая в голове совершенные ошибки, считая это уделом слабых. Но она никогда и не врала себе. Цена этой ее ошибки, и правда, была слишком высока. Решив помочь Зоду, она не сомневалась в том, что знает, что делает, чувствуя себя спасительницей Земли. Но, в конечном счете, все вышло совсем не так, как ей казалось. И сейчас она даже не представляла, как исправить последствия всего того, что сама же и заварила.
Кларк рассказал ей о своем неудачном столкновении с Зодом и снова попросил о помощи. Ему нужна была информация о киборгах и лабораториях, в которых они разрабатывались. Поначалу она выразила удивление, что они не смогли добыть эту информацию самостоятельно. Тэсс сменила уже не одного сисадмина, стремясь защитить секретную информацию от вездесущей и не в меру любопытной Хлои Салливан, но ее старания так и не увенчались успехом. Эта бывшая журналистка неизменно находила дыры в любой системе защиты, обходя любые файерволлы и подбирая пароли. Но, заглянув в базы данных, она поняла суть проблемы. Зод позаботился и об этом. Вся информация, касающаяся этого проекта, была стерта не только из баз данных «Луторкорп», но даже с ее личного компьютера. К счастью, кое-какой козырь все-таки был припрятан у нее в рукаве. После того, как начались их разногласия с Зодом, она, на всякий случай, скопировала некоторую информацию по их совместным проектам и спрятала флэшку в тайнике, о существовании которого знала только она сама. Но, к сожалению, информации на ней было не очень много. Она планировала в дальнейшем продублировать все, что имелось по этим проектам, но не успела – Зод слишком быстро раскрыл свое настоящее лицо. Но это, все же, было лучше, чем совсем ничего.

***
Кларк уже выходил из редакции, когда он услышал голос Лоис.
– Эй, Смолвиль! – окликнула она его. – Я уже начала забывать, как ты выглядишь.
Она пыталась не показывать виду, но нельзя было не заметить, что она была очень рада встретить Кларка. Все это время ей очень не хватало этого объекта для подкалываний и насмешек, а остальные коллеги по работе едва ли представляли достойную замену. И сейчас она чувствовала, как ее губы сами собой расплываются в широкой улыбке.
– Привет, Лоис! – ответил Кларк, мучительно пытаясь придумать объяснение своего более чем двухнедельного отсутствия на работе, и очень надеясь, что Лоис забудет спросить об этом. Но надежды было мало, и она, конечно же, спросила.
– А что это за таинственная командировка, в которую тебя так неожиданно послали? И почему именно тебя? Ты, вроде, никогда не блистал в журналистике.
– Извини, мне сейчас надо бежать, но позже я тебе обязательно все расскажу, – Кларк попытался побыстрее улизнуть, надеясь, что, позднее, Хлоя придумает ему какую-нибудь вразумительную легенду для отмазки.
– ОК. Как насчет того, чтобы в пятницу вечером сходить на Monster truck? С меня выпивка, а с тебя рассказ о том, где ты пропадал. Может быть, Хлоя тоже к нам присоединится. Я ее, кстати, сто лет уже не видела. Даже не верится, что мы живем вместе. Ты, случайно, не знаешь, что это за работа, которую предложил ей Оливер? Она ночует на ней, в буквальном смысле этого слова. Когда же я пыталась узнать, чем она занимается, то получила в ответ лишь какие-то довольно общие фразы. Она тебе ничего не рассказывала? – словесный поток Лоис, казалось, никогда не иссякнет. Дождавшись небольшой паузы между фразами, Кларк успел вставить свою, о том, что ему, действительно, надо бежать, и поспешил покинуть редакцию.

ооо.. неужели у Тесс опять будет безответная любовь?... Anasko, пусть ей тоже будет хорошо, она так мне нравится!!!

в таких отношениях они мне больше нравятся))

давно пора было это сделать!!! а чувство опасности лишь усиливает наслаждение!!!

я в тебя верю)))

***

– Зеленая Стрела, каков статус вашей группы? – спросила она Оливера, старшего в группе захвата лаборатории программирования.
– Все идет по плану. Мы почти пришли.
Хлоя действительно видела три красные светящиеся точки, двигающиеся по одному из радиальных коридоров, в конце которого располагался, довольно внушительных размеров, зал лаборатории. Работоспособных киборгов на территории здания, по-прежнему, обнаружено не было. Перемещение же обслуживающего персонала были под ее постоянным надзором, так что, встреч с ним обе группы успешно избегали. Пока что все шло гладко. Даже слишком, что не могло не настораживать. Но беспокоиться, и правда, пока что было не о чем. Вторая группа также была на подходе к другому помещению еще больших размеров, находящемуся на подземном уровне, в котором, согласно планам, должна была располагаться лаборатория сборки киборгов. Но тревожные предчувствия не покидали. Она будто шестым чувством ощущала – что-то должно случиться. Быть может, все дело было лишь в их прошлых неудачах, лишивших ее веры и надежды в то, что судьбу можно изменить. Но она не разрешала себе думать, будто все уже предопределено, всячески отгоняя предательские мысли, и, до боли в глазах, продолжала всматриваться в монитор.
Предчувствия не обманули. Четыре светящиеся зеленые точки, которыми обозначались электромагнитные излучения киборгов, возникли, будто из ниоткуда. Она ни на секунду не отводила взгляд от монитора, и от этого эффект, произведенный их неожиданным появлением на экране, оказался еще более ошеломляющим. Все это было очень похоже на ловушку. Как будто киборгов специально не активировали сразу, оставив их невидимыми для датчиков и ожидая, когда одна из групп подойдет совсем близко. Так близко, как сейчас, когда уже не оставалось времени на то, чтобы избежать столкновения.
– Зеленая Стрела, у вас гости! Четыре киборга движутся по боковому коридору наперерез, в двадцати метрах впереди от вас. Они сейчас выйдут в проход вашего коридора. Уходите! Немного сзади слева должно быть помещение.
Оливер выругался. А как хорошо все начиналось! Вернувшись немного назад, они увидели металлическую дверь, закрывавшую вход в то самое помещение, о котором сказала Хлоя. Кларк сорвал дверь с петель, и, в тот же самый момент, в коридоре показались киборги и сразу же открыли огонь. Оливер и Барт бросились в только что открытый Кларком проход, уходя от выстрелов. Кларк попытался привычным движением руки отбить пулю, но почувствовал резкую боль. Пуля легко пробила его ладонь и, вонзившись где-то в районе ключицы, прошла на вылет. Он упал, не сразу поняв, что произошло. Барт мгновенно оказался рядом, на суперскорости оттаскивая его с линии огня.
– Что это ты вытворяешь? Я думал, что ты пуленепробиваем, – слегка шокированный Импульс явно не ожидал такого поворота событий.
– Я тоже так думал, – ответил Кларк, немного придя в себя. – Наверное, пули содержат криптонит. Похоже, Зод, в отличие от нас, хорошо подготовился.
– Ну, мы тоже не лыком шиты! – парировал Оливер, надежды которого на то, что Кларк будет главной ударной силой в их операции, только что приказали долго жить. Он зарядил арбалет стрелой и, высунувшись из-за угла, выстрелил.

– Зеленая Стрела, что случилось? Я вас не вижу! – в наушнике раздался встревоженный голос Хлои.
– Мне пришлось использовать стрелу с гаджетом, выводящим из строя всю электронику в округе, чтобы вырубить киборгов. Они стреляют криптонитовыми пулями! – Оливер снова осторожно выглянул в проход коридора. – Но, похоже, отключить их так и не удалось, – констатировал он. – Так, стоп! Зато они больше не стреляют! Наверное, мой выстрел все-таки повлиял на их оружие. Да, они прекратили огонь.
– С Бойскаутом все в порядке? – спросила Хлоя, которой очень не понравилось известие о криптонитовых пулях.
– Жить будет, – поспешил заверить ее Оливер, глянув на Кларка. Его раны были не опасны для жизни, но и затягиваться, тоже, не спешили. Судя по всему, какое-то количество криптонита успело попасть в кровь и препятствовало процессу регенерации.
– Я направила вам на помощь группу Канарейки. Они скоро будут, – сообщила Хлоя. – Лучше не предпринимать активных действий до их прихода.
– Не знаю, надолго ли оружие киборгов выведено из строя, но надо пользоваться ситуацией, – возразил Оливер. – Похоже, эти ребята сами пришли к нам в руки. Захват всех четырех мы, конечно, не осилим, но один нам вполне по зубам, – с этими словами он устремился к проходу, но Кларк его остановил.
– Давай, лучше я, – его способности еще не начали возвращаться, но он считал, что у него гораздо больше шансов выйти невредимым из этой схватки. Или, по крайней мере, восстановиться позже, когда все закончится. Он знал, что киборги, даже без оружия, очень опасны, а их реакция на несколько порядков превосходит даже реакцию Оливера.
Оливер скептически посмотрел на Кларка. Вид того оставлял желать лучшего, а раны все еще продолжали кровоточить. Но потом он махнул рукой:
– Ладно, пошли вместе! Импульс, оставайся пока здесь. Действуй по обстоятельствам.

Добавлено (10.05.2011, 14:24)
---------------------------------------------
Оливер выстрелил в одного из киборгов, подошедших уже совсем близко, но тот, сделав быстрое неуловимое движение, с легкостью увернулся от стрелы. Увидев это, Кларк понял, что предпочел бы подождать, пока его способности не вернутся. Но он не хотел отпускать Оливера одного, а тот, уже приняв решение, навряд ли согласится немного подождать. Да и, что-то ему подсказывало, что киборги, все равно, не дали бы им возможности отсидеться. Он бросился на ближайшего из них, того, в которого стрелял Оливер. Но киборг легким движением руки отправил его в полет. Увидев это, Оливер решил избежать рукопашного боя, вновь и вновь посылая стрелы, от которых киборги, по-прежнему, без труда уклонялись, вместе с тем, продолжая неумолимо надвигаться. Тем временем, Кларк поднялся и снова бросился вперед, но опять был отброшен. Он знал, что без сверхспособностей ему абсолютно ничего не светит. Но криптонита поблизости, по-видимому, не было, и он надеялся, что его силы скоро вернутся. Оставалось только ждать этого момента, тупо, раз за разом, бросаясь на киборгов, и, снова и снова, отправляясь в полет после каждой такой атаки. Но, наверное, способности покинули его, все же, не полностью – обычный человек вряд ли смог бы подняться даже после одного такого удара.
Тем временем Импульс, оставленный «действовать по обстоятельствам» и понявший безнадежность положения своих друзей, решил, что момент для его действий настал. Ускорившись, он бросился на одного из киборгов, сбив его с ног. Оливер, к тому времени уже успевший сменить лук и стрелы на нечто погорячее в надежде, что уходить от пуль будет несколько сложнее, чем от стрел, без промедления выстрелил в поверженного противника, но тот, мгновенно среагировав, увернулся. Кларк, вспомнив, что ему удалось в Башне подстрелить киборга, был удивлен, что этот так легко уклонился от пули. Возможно, с момента их прошлой встречи с киборгом, эти экземпляры уже успели подвергнуться апгрейду. Или тот, из Башни, намеренно позволил себя подстрелить, чтобы усыпить их бдительность, зная, что выстрел не причинит ему сколько-нибудь значительных повреждений.
Барт хотел снова проделать свой трюк, показавшийся ему очень удачным, с оставшимися киборгами и, на суперскорости, устремился к одному из них. Но тот оказался готов к подобной атаке. Барт, отлетев на несколько метров, ударился о стену и затих.
Оливер, поняв, что его план захватить полностью работоспособного, хотя и безоружного, киборга, потерпел фиаско, взвалил Барта себе на плечи и приготовился скомандовать «делать ноги», когда неожиданный град выстрелов, обрушившихся на киборгов, несколько притормозил их напор. Дина, Виктор и Эй-Си, пришедшие на помощь, открыли огонь.
– Не приближайтесь к ним, они опасны! Уходим отсюда! – крикнул Оливер, но Виктор Стоун игнорировал его приказ, устремившись к ближайшему противнику. Он, не без основания, полагал, что имеет реальные шансы отключить киборга.
Бой двух киборгов был, поистине, захватывающим зрелищем. Хотя Виктор и уступал противнику в скорости реакции, но по силе они были примерно равны, и ни один из пропущенных ударов не причинял ему ощутимого вреда. Но и выключить киборга Виктору тоже не удавалось – слишком быстро тот пресекал все попытки добраться до выключателя, расположенного, согласно схеме, полученной от Мёрсер, у него на шее.
Правда, полюбоваться на эту битву титанов было некому. Все были слишком заняты тем, чтобы выстрелами сдерживать наступление остальных трех киборгов. Кларк же, единственный из оставшихся членов группы, для которого физический контакт с киборгом был не так опасен, как для других, поспешил на помощь Виктору. Сейчас, без способностей, рассчитывать ему было особо не на что, но он надеялся отвлечь внимание на себя и дать время Виктору нащупать заветный выключатель. Он бросился вперед, уже готовый, в очередной раз, привычно отправиться в полет, но ожидаемого удара не последовало. Виктор Стоун, воспользовавшись тем, что, на долю секунды его противник переключил внимание на Кларка, быстрым и точным движением надавил на ту точку, где у людей располагалась сонная артерия, а у киборга прятался выключатель. Киборг сразу же обмяк.

– Наблюдатель, мы захватили одного из них. Движемся к выходу, – Хлоя услышала в наушнике голос Оливера.
Они, наконец, сместились в ту часть коридора, где датчики работали, и она могла видеть на экране красные точки тепловой активности, преследуемые тремя зелеными.
– Если сможете немного оторваться, я отрежу от вас преследователей, – Хлое только что удалось войти в систему безопасности здания и получить возможность управлять системой диафрагм, перегораживающих, в случае опасности, проход по основным коридорам. Она не знала, для чего они были сделаны. Возможно, чтобы обезопаситься от тех же самых киборгов, в случае чего. Если это было так, то она собиралась использовать одну из диафрагм как раз по назначению.
– Еще десять метров, держите дистанцию! Еще чуть-чуть! – она надавила на кнопку, и, в ту же секунду, металлическая диафрагма перегородила коридор, разделяя красные и зеленые точки на экране.

***

Барт попытался открыть глаза, но тут же пожалел о своем решении. Свет резанул по глазам, а голова, которая и без того раскалывалась, заболела еще сильнее.
– Барт, ты жив? – услышал он встревоженный голос Оливера и почувствовал, как кто-то прикоснулся к его плечу.
– После той вечеринки было еще хуже, – пробормотал он, пытаясь сфокусировать взгляд, что удалось далеко не сразу. – Эй, у кого-нибудь есть аспирин?
Морщась от боли и держась за голову, он осторожно принял вертикальное положение и огляделся.
– Так я что, пропустил все самое интересное? – воскликнул он, поняв, что находится в Сторожевой Башне. Он оглядел тех, кто окружал его. Оливер, Кларк, Хлоя...
Барт ускорился, мгновенно оказавшись рядом с Хлоей. Правда, тут же пожалел о том, что решил использовать суперскорость, поскольку перед глазами все поплыло. Но перед Хлоей он не мог ударить в грязь лицом, и, поэтому, сделав над собой усилие, поборол приступ дурноты.
– Эй, красавица, может, сходим куда-нибудь, когда это все закончится? – спросил он, приобняв Хлою за талию.
Хлоя иронично приподняла бровь, но, все же, не смогла сдержать улыбки. Она была ужасно рада, что с Бартом все нормально. Он по-прежнему был в своем репертуаре, несмотря на то, что пришел в себя лишь пару минут назад после того, как его неслабо приложили о стену. Приятно было осознавать, что есть вещи, которые ничем невозможно изменить. И темперамент живого, болтливого и никогда не унывающего Импульса был одной из них.
– Я принесу тебе аспирин, - сказала она, высвобождаясь из его объятий.
– Ты не против, если я загляну в холодильник? – крикнул Барт ей вдогонку. – А то у меня после всего этого аппетит разыгрался.
– Интересно, есть ли в этом мире что-нибудь такое, что могло бы лишить тебя аппетита? – поинтересовался Оливер, наблюдая за Бартом, который уже опустошал холодильник, набивая рот едой.
– У меня повышенный обмен веществ и мне надо восстанавливать организм после стресса, – ответил тот с набитым ртом.
– Глядя на тебя можно подумать, что тебе надо восстанавливать после стресса, по крайней мере, десяток организмов, – продолжал подкалывать его Оливер, который искренне радовался тому, что Барт так быстро вернулся к жизни.
Барт хотел что-то ответить, когда его взгляд упал на киборга, аккуратно уложенного тут же на полу.
– Вау! Так значит, я, и правда, пропустил все самое интересное! – воскликнул он, мгновенно оказавшись рядом с киборгом и с живым интересом разглядывая его.

Когда всем стало ясно, что жизни и здоровью их друга ничто не угрожает, Виктор и Хлоя решили заняться киборгом, разбираясь в особенностях его устройства и программы. Пока они колдовали над ним, остальные члены группы, заразившись примером Барта, решили внести свой скромный вклад в опустошение холодильника.
Когда, под вечер, все, наконец, разошлись, Хлоя чувствовала себя уставшей, но довольной. Она устроилась на диване, положив голову Кларку на колени. Он перебирал ее волосы, и от этих его прикосновений приятные мурашки разбегались по всему телу.
Это была первая удача за три недели. Им удалось захватить киборга и почти полностью понять, как можно его перепрограммировать. И если их прошлые неудачи почти сломили ее, то теперь она снова воспрянула духом, поверив, что поворот истории возможен. Да, они еще не выиграли битву. Решающее сражение еще впереди. Но теперь она верила, что у них все получится. И ощущение счастья, так долго сдерживаемое, наконец, захлестнуло ее.

Добавлено (10.05.2011, 14:26)
---------------------------------------------
Эпизод 9.07.
Начало конца.

Киборг был запрограммирован и готов к использованию.
Первоначально они собирались использовать киборга таким образом, чтобы повторить свой предыдущий план действий. Его можно было запрограммировать так, чтобы, войдя систему, он отключил энергетическую защиту, а затем взорвал Башни. Но камнем преткновения оказался многочисленный персонал, занимающийся обслуживанием и отладкой системы. В прошлый раз работу по очистке территории Башен от людей, находящихся на ней, взяли на себя Барт и Оливер. Но теперь, после той неудачной диверсии, можно было даже и не пытаться проникнуть на объект. Охрана была многократно усилена, причем не только людьми. К Башням регулярно подкатывали фургоны, из которых выгружалось какое-то оборудование. Компьютеры Сторожевой Башни, подключенные к камерам наблюдения Метрополиса, постоянно отслеживали их маршруты. В последние дни пунктом отправления была та самая лаборатория, в которой изготавливались киборги, так что содержимое фургонов не оставляло сомнения. Было ясно, что сейчас на территории Башен киборгов уже находилось не менее нескольких десятков. Это исключало возможность использования Барта для суперскоростного вывода обслуживающего персонала. Практика показала, что киборги не уступают ему в скорости реакции.
Поэтому пока что решили довольствоваться полумерами. Киборг должен был войти в систему, меняющую спектр солнечного излучения, и вывести ее из строя. Киборги, создаваемые для того, чтобы обслуживать Башни, являлись практически их частью. Алгоритм их кодировки совпадал с кодировкой управляющей системы Башен. Хлое не составило труда запрограммировать этот экземпляр таким образом, чтобы он вошел в систему напрямую, минуя все защитные механизмы. Послав электрический заряд огромной мощности в контур цепи, он должен был сжечь микросхемы, полностью выведя систему из строя.
Они знали, что это всего лишь временная мера, которая только отсрочит запуск Башен, но не решит проблему полностью. И даже если выведенная из строя система не будет подлежать ремонту, Зод сможет сделать новую. Но, учитывая, что до того момента, как Башни заработают, оставалось меньше недели, это тоже было не мало. Сейчас самым важным было выиграть время.
Между тем, Оливер уже подключил специалистов «Куин Индастрис» для создания лаборатории, в которой по образцу уже имеющегося, собирались бы новые киборги. Вот их-то и можно было бы бросить в ближайшем будущем на штурм Башен. А сейчас надо было позаботиться о том, чтобы это ближайшее будущее наступило.
И первая проблема, с которой они столкнулись, заключалась в том, как незаметно доставить «их» киборга внутрь Башен, не вызвав ни у кого подозрения. Кларк предложил сделать набег на один из фургонов, совершающих перевозки из лаборатории в Башни, и подменить киборга. Но оказалось, что достаточно всего лишь поменять его чип на другой, с новой программой, записанной Хлоей. К счастью, сама процедура замены чипа была элементарной.
Примерный график погрузки-разгрузки и движения фургонов был известен. Набег на фургон решили сделать на рассвете, сразу после погрузки в него очередной партии киборгов. Если все пройдет успешно, в тот же день, как только перепрограммированный киборг будет доставлен в Башни, они попытаются использовать его для выведения Башен из строя.

***

Кларк вошел в Сторожевую Башню. Хлоя заснула прямо у компьютера, положив голову на руки. Рядом стояла чашка недопитого кофе, который Хлоя в последнее время поглощала в огромных количествах, пытаясь как можно дольше продержать себя в работоспособном состоянии. Все это время она спала едва ли по несколько часов в сутки, занятая вместе с Виктором отладкой программы киборга и подготовкой его к предстоящей операции. Время поджимало, до запуска Башен оставалось всего лишь несколько дней. А теперь, когда программирование было завершено, Хлоя решила создать еще и несколько запасных чипов, переписав на них уже готовую программу. Кларк не раз пытался уговорить ее хоть немного поспать, но она лишь отмахивалась, утверждая, что и так отлично себя чувствует, и все продолжала налегать на кофе. Но, судя по всему, кофе уже было не достаточно для того, чтобы помочь и дальше бороться со сном.
Кларк замер в нерешительности. Он очень боялся потревожить ее сон. Хлое надо было хорошенько выспаться перед завтрашней операцией. Но поза, в которой она заснула, была не слишком удобной. Вряд ли она проспит в ней слишком долго. Как можно осторожнее, чтобы не разбудить, он взял ее на руки и перенес на диван. Но она даже не проснулась. Некоторое время он стоял, любуясь, как она спит, а потом придвинул кресло и устроился рядом. Спать не хотелось.
Луна, заглядывающая внутрь Сторожевой Башни через витраж, оставляла на полу разноцветные блики. Картина был такой красивой и умиротворяющей, что даже не верилось, что, в этот самый миг, человечество балансирует на краю гибели. И что судьба мира находится сейчас в руках их небольшой команды и полностью зависит от того, смогут ли они завтра вывести Башни из строя. Но город спал, не ведая всего этого. Спала даже Хлоя, чему-то улыбаясь во сне.
Прошло уже две недели с тех пор, как они признались друг другу в любви, а он до сих пор так и не смог осознать тот факт, что эта замечательная девушка выбрала именно его. И когда он думал об этом, его сердце начинало так же бешено колотиться, как в тот день, когда он поцеловал ее. Она была, наверное, самым лучшим из того, что произошло с ним в его жизни. Сначала ее дружба... Дружба, не имеющая аналогов. Хлоя всегда была рядом, готовая подставить ему свое плечо. Такая хрупкая снаружи, и такая сильная внутри. Она имела такой несгибаемый внутренний стержень, что Кларку часто казалось, что он сам становится сильнее, когда Хлоя рядом. Она тысячу раз выручала его, зачастую живя одними лишь его проблемами, и подобно путеводной звезде, направляла его и верила в него всегда, даже тогда, когда он сам терял веру в себя. Он не представлял, кем бы и где бы он был сейчас, если бы ни она. А теперь ее любовь... Он не знал, чем заслужил такую дружбу и такую любовь.

***

Кларка разбудил звонок Барта, дежурившего ночью возле лаборатории. Процесс погрузки киборгов начался.
Фургоны тщательно охранялись, но, к счастью, только людьми. Поэтому Кларку и Барту не составило труда, двигаясь на суперскорости, пробраться в один из фургонов и заменить чип. Вспоминая, с каким трудом они в первый раз захватывали киборга из лаборатории, та легкость, с которой удалось совершить замену чипа сейчас, вызывала смешанные чувства. Казалось, запросто можно было не только заменить чип, но и увести киборга прямо из-под носа охраны. С одной стороны, было обидно, что эти перевозки начались только сейчас, и в прошлый раз они были вынуждены с боем добывать киборга, штурмуя лабораторию и отбиваясь от атак. Но вместе с тем, то, что произошло сейчас, настораживало. Это очень напоминало ловушку. Правда, в чем она заключалось, было пока не ясно. Да и выбора у них особо не было. Поэтому было решено оставить все, как есть. Правда, Барт порывался продолжить набеги на оставшиеся фургоны и захватить еще несколько киборгов, и Кларку пришлось, чуть ли не силой, увести его подальше от фургонов. Сейчас не время было искушать судьбу. Пока, если не считать неожиданно легкой подмены чипа, все шло по плану. Оставалось только вернуться в Сторожевую Башню, откуда должно было происходить наблюдение за киборгом.

Добавлено (10.05.2011, 14:43)
---------------------------------------------
Несмотря на то, что после программирования киборг «знал» куда идти и что делать, была возможность, в случае необходимости, корректировать его действия. Обратная связь, а также наблюдение за ним, должны были осуществляться через спутник «Куин Индастрис».
Когда Кларк и Барт вернулись в Сторожевую Башню, вся их команда была уже в сборе. Глядя на мониторы, они следили за тем, как фургоны с киборгами отъезжали от лаборатории. Потом путь до Башен, процесс разгрузки. И вот, «их» киборг уже внутри. Пока что он находился в выключенном состоянии, как и другие. И так же, как другие, был уложен внутри контейнера, в котором осуществлялась перевозка. Контейнеры были погружены на автокар и перевезены в какое-то помещение, судя по всему, склад. Хлоя опасалась, что киборгов сразу повезут на тестирование, и проверка обнаружит странности в программе «их» киборга. Но пока все складывалось удачно. Два человека в форме аккуратно уложили контейнеры в ряд, после чего покинули помещение склада.
Барт исчез, а через секунду появился с непонятно откуда взявшимися стаканом колы и попкорном. Устроившись в кресле перед одним из мониторов, словно на киносеансе, он явно предвкушал удовольствие от просмотра «фильма».
Передающее устройство, вмонтированное в чип, показало, что поблизости никого нет. Настало время действовать. Хлоя нажала на кнопку, посылая киборгу команду через спутник. Открыв крышку контейнера, тот выбрался наружу, а потом аккуратно закрыл контейнер снова. Не стоило раньше времени привлекать внимание, демонстрируя, что один из киборгов сам выбрался из контейнера и решил немного побродить по территории.
Планы внутреннего расположения Башен были записаны на чип, и сейчас их «внедренный агент» уверенно двигался к центру управления. Согласно своей новой программе, он умело избегал контактов с обслуживающим персоналом и другими киборгами, заблаговременно обнаруживая их присутствие с помощью встроенных датчиков.
Хлоя напряженно вглядывалась в изображение на мониторе. Она вдруг поняла, что непроизвольно, изо всех сил, сжимает руку Кларка, неизвестно когда оказавшегося рядом с ней. Напряжение, присутствующее в атмосфере Сторожевой Башни, казалось, можно было почувствовать физически. Все прекрасно понимали, что это была их последняя попытка. Если она сорвется, уже не будет другого шанса все повторить. И только Барт, оставаясь верным себе, продолжал жевать попкорн и комментировать поведение киборга, слегка разряжая обстановку.
Немного не дойдя до центра управления, киборг остановился. Датчики показывали присутствие там нескольких человек. Хлоя помнила, что и во время их предыдущего проникновения на территорию Башен в центре управления находились два человека. Но тогда Оливер быстро усыпил их при помощи дротиков с транквилизатором, а Барт мгновенно вынес наружу.
Готовясь к операции, они рассматривали возможность того, что в центре управления могут постоянно присутствовать дежурные. И заранее приняли решение, как действовать в таком случае. Выход был только один. Но, взяв за аксиому причинять как можно меньше вреда жизни и здоровью людей, находящихся на территории Башен, с этим решили немного повременить. Киборг ждал, отслеживая перемещения персонала. После пятнадцатиминутного ожидания один из сотрудников покинул помещение, но там оставались еще двое. И с каждой минутой ожидания увеличивалась вероятность того, что обнаружат пропажу одного из киборгов. Хлоя посмотрела на Оливера. Он кивнул. Она ввела очередную команду. Когда киборг оказался в управляющем центре, два оператора управляющей системы даже не поняли, что произошло. Удар тока был достаточной силы, чтобы лишить их сознания. Теперь без помех можно было приступить к завершающему этапу. Заслонка на предплечье этого кибернетического чуда сдвинулась в сторону, обнажая множество проводов. Вынув провод с нужным адаптером, он подключился к системе, воткнув штекер в один из многочисленных входов на пульте управления. Он стоял неподвижно, оставаясь соединенным с системой. Несколько минут ничего не происходило, а потом центр управления огласился звуками сирен. Сигнал тревоги означал, что начало выведению из строя системы было положено. Неожиданно вой сирен прекратился – киборг электрическим зарядом сжег соответствующий контур цепи.
Через некоторое время он отключился от системы и замер. На центральный компьютер Сторожевой Башни пришел отчет. Программа была выполнена.

***

Все понимали, что это не окончательная победа в войне с Зодом. Зод никогда не отступится от своих планов и обязательно найдет способ починить выведенную из строя систему. Но им удалось выиграть время для того, чтобы попытаться наладить собственное производство киборгов лабораторией «Куин Индастрис» и подумать о дальнейших действиях. И сейчас, когда непосредственная угроза миновала, Хлоя смогла, наконец, немного расслабиться и подумать о других вещах, кроме Солнечных Башен. Кларк рассказал ей, что недавно встретил Лоис в редакции «Дэйли Плэнет», и она вдруг осознала, что не помнит, когда в последний раз видела свою кузину. Лоис несколько раз звонила и хотела с ней встретиться, но Хлоя всегда переносила встречу, оправдываясь большим количеством работы. Она знала, что не сможет выглядеть беззаботной, и хотела избежать лишних вопросов. Поэтому теперь, когда Лоис позвонила и позвала ее и Кларка сходить на шоу Monster truck, она с радостью согласилась. Она ужасно устала быть в постоянном напряжении и жаждала хоть немного развеяться. Но билетов на так горячо любимое Лоис шоу достать не удалось, поэтому они решили встретиться в кафе и просто поболтать.
Уже в кафе, увидев Лоис, Кларк, вдруг вспомнил, что так ничего и не придумал насчет своей двухнедельной «командировки». То есть, они с Хлоей попытались придумать, но немного отвлеклись. Он понял, что придется импровизировать, так как Лоис вряд ли успокоится, пока не удовлетворит свою жажду познаний. И действительно, Лоис, которая мучилась от любопытства всю неделю, почти сразу же накинулась на Кларка с расспросами. Он растерянно глянул на Хлою, но, когда та в ответ еле заметно развела руками, понял, что выкручиваться придется самому.
– Я был в Йеллоустонском заповеднике, писал статью о повадках луговых собачек, – ляпнул он первое, что пришло в голову, вспомнив передачу о жизни животных, которую видел сегодня утром краем глаза по Discovery.

Брови Лоис удивленно поползли вверх. Хлоя же, услышав такое, не удержалась и прыснула от смеха.
– Ну, луговые собачки – это не иначе, как передовица, – серьезно, со знанием дела, заявила Лоис, глаза которой озорно блеснули. – Мне, прямо, не терпится прочитать твою статью. Надеюсь, двухнедельная командировка стоила того.
– Хватит издеваться, – Кларк пытался говорить серьезно, но сам с трудом сдерживал смех. – Между прочим, это очень интересные животные, они живут колониями, достигающими нескольких тысяч особей, – процитировал он фразу, услышанную сегодня с экрана.
Хлоя уже не сдерживалась, поняв, что это бесполезно, и теперь смеялась, закрыв лицо руками. Она поняла, что еще чуть-чуть, и у нее начнется истерика. Очевидно, сказывался длительный недосып и постоянное внутреннее напряжение, в котором она жила уже долгое время.
– Значит, луговые собачки, – сказала она Кларку, пытаясь перестать смеяться, когда Лоис отошла за очередной бутылкой пива.
– Ты сама виновата! Я же просил тебя придумать что-нибудь правдоподобное.
– Ну, конечно! Тогда не надо было сразу после этого начинать целоваться! Думаешь, я могу думать о чем-нибудь другом, когда ты так целуешься?
– Вот так? – спросил Кларк и поцеловал ее.
– Да, примерно так, – сказала она, целуя его в ответ.
– Помнится, не так давно вы единогласно утверждали, что между вами ничего нет, – услышали они голос неожиданно быстро вернувшейся Лоис.
Кларк и Хлоя, застигнутые врасплох, переглянулись.
– Ну, с тех пор много чего изменилось, – начал Кларк.
– Понятно. Длительное пребывание с луговыми собачками повлияло на твою систему ценностей, – перебила его Лоис.
Хлоя, услышав про луговых собачек, снова прыснула. Она не собиралась скрывать от Лоис свои отношения с Кларком, и то, что ее кузина узнала все таким образом, нисколько не смутило ее. Кларк тоже не особо огорчился, поняв, что после луговых собачек, которые обеспечили его насмешками, по крайней мере, на несколько недель, хуже ему все равно уже быть не может.
Они еще долго болтали, время от времени подшучивая друг над другом. Хлоя искренне радовалась полученной передышке и получала огромное удовольствие от такого времяпровождения. Она устала ощущать всю тяжесть ответственности за судьбу мира на своих плечах, когда от одного твоего неверного действия зависит так много. Она не представляла, как Кларк живет со всем этим почти всю свою сознательную жизнь, и сейчас, также как и он, жаждала обычной жизни. Но пока Зод находился на Земле и стремился к власти, обычная жизнь ни ей, ни Кларку не светила. Им еще много чего предстоит. Но это будет потом. А пока она решила отбросить все мысли о будущем, и хоть немного пожить настоящим, радуясь текущему моменту.
Они проводили Лоис до «Тэлона», а потом еще долго гуляли по вечернему городу. Они вели себя, словно пара влюбленных школьников – болтали, смеялись и целовались на каждом углу. Хлоя давно уже не чувствовала себя такой счастливой, и не помнила, когда в последний раз видела Кларка таким беззаботным. Наверное, он тоже позволил себе небольшую передышку и решил хоть ненадолго перестать думать о судьбе человечества. Они уже две недели были вместе, но нависшая над миром угроза не давала им полностью расслабиться и наслаждаться обществом друг друга. Призрак Солнечных Башен Зода, казалось, незримой тенью всегда стоял между ними. И только теперь Хлоя почувствовала, что этот призрак начал таять.
Кларк снова притянул ее к себе, и она вновь ощутила его теплые губы на своих губах. И сердце, как и в тот первый раз, замерло на мгновенье, с тем, чтобы в следующий момент бешено забиться в груди. Она точно знала, что никаким коварным планам Зода не удастся разрушить то, что сейчас происходило между ней и Кларком, особенно теперь, когда завтрашний запуск Солнечных Башен откладывался на неопределенное время. У них впереди еще будет немало счастливых дней.

Добавлено (22.05.2011, 01:31)
---------------------------------------------
Если кто-нибудь читает этот фанфик и заинтересован в продолжении, оставьте какой-нибудь коммент. Дело в том, что мой лимит на количество символов в одном сообщении подошел к концу, и у меня не получается выложить продолжение. Этот последний небольшой пост - максимум, что я смогла оставить. SOS!!!

я читаю)))

так и есть)) жалко что сериальный Кларк так этого и не узнал.. потому что не понял...

Эпизод 9.10.
Нежданные гости.



Встреч с киборгами, охраняющими здание лаборатории, избежать так и не удалось. Они каждый раз появлялись внезапно, стоило лишь подойти к ним достаточно близко. Тщательно изучив программу захваченного киборга, Хлоя знала, что этот момент был в нее заложен. Киборги пребывали в неактивном состоянии, оставаясь невидимыми для датчиков, и в фоновом режиме сканировали окружающую обстановку. Активность наступала лишь при приближении чужеродного объекта на определенное расстояние. Единственное, что можно было сделать в этом случае – это всегда быть начеку. Но, хоть Хлоя и была готова к тому, что киборги обязательно объявятся, зеленые точки их активности возникали на экране монитора всегда довольно неожиданно, то на нижнем уровне, рядом с группой Оливера, то на верхнем, где действовали Дина, Кларк, Виктор и Охотник. Как только киборги проявляли активность, Хлоя видела это первой и предупреждала остальных. Киборги не заставляли себя долго ждать. Действуя, обычно, по трое, они появлялись в пределах видимости мини-отрядов Лиги, едва те успевали занять более-менее выгодные позиции для предстоящей схватки.

Группа, в состав которой входила Лана, имела явное преимущество и легко справлялась с атаками. Криптонитовые пули, которыми стреляли киборги, не причиняли Лане никакого вреда, если не считать того факта, что с каждой такой пулей, вступившей с ней в контакт, количество криптонита в ее организме становилось все больше. Но ее это теперь мало заботило. Она понимала, что ей уже никогда не быть с Кларком, поэтому не было необходимости пытаться свести количество поглощаемого ею криптонита к минимуму.
Пока Лана ловила и отбивала пули, отвлекая внимание на себя и защищая от обстрела остальных, Оливер и Артур сами усиленно обстреливали противников. В это время Барт, пользуясь моментом, на суперскорости проносился между киборгами, отключая их. На этот раз, наученный прошлым опытом, он был очень осторожен и действовал без излишней самоуверенности, но быстро и четко. Киборги, занятые обстрелом Ланы и отражением атак Артура и Оливера, не успевали вовремя среагировать на его стремительные действия.

Группе Дины, Кларка, Виктора и Охотника приходилось сложнее. Кларк не имел возможности отбивать пули, содержащие примесь криптонита. Все, на что он был способен – это уворачиваться от них. Зато очень скоро выяснилось, что выстрелы не причиняют Виктору существенных повреждений. И, пока Дина с Охотником из укрытия обстреливали киборгов, Кларк и Виктор пытались выключить их, подобравшись к ним вплотную. В прошлый раз они неплохо работали в паре, несмотря на то, что Кларк был не в самой лучшей форме. На этот раз все проходило еще более четко и быстро. Пока Виктор отвлекал на себя внимание киборга, Кларк, действуя на суперскорости, молниеносно нажимал выключатель.

Но киборгами все не ограничилось. Криптонитовых ловушек, о которых упоминала Тесс, на этот раз миновать не удалось. Первую из них Кларк заметил заблаговременно, и, достав кинжал из синего криптонита, успешно прошел ее. Со второй вышло не так удачно. Криптонитовый град обрушился на них неожиданно. По всей видимости, кто-то случайно нажал на скрытый рычаг под половым покрытием. Удары камней, размером с кулак, падающих откуда-то с потолка, были довольно чувствительными. Они поспешили поскорее миновать опасную зону, но для Кларка количество криптонита было слишком большим. Он упал, как подкошенный, не в силах даже достать свой спасительный кинжал. Барт, увидев это, бросился к нему, вытаскивая из зоны действия зеленых метеоритов.
– Ты колебался! – Дина набросилась на Охотника, который ближе всего находился к Кларку, но не сделал даже попытки помочь ему.
– Ты ошибаешься. Я, просто, не успел, – не моргнув глазом, соврал он. Охотник, и правда, сомневался. При других обстоятельствах все это было бы ему на руку. Криптонитовая ловушка была расставлена, и правда, довольно удачно. Он даже принял кое-что на заметку, на будущее. Но сейчас, пока нашествие инопланетных захватчиков все еще не было остановлено, они нуждались в Кларке и его способностях. Но, пока он размышлял, Барт на суперскорости устремился к Кларку и оттащил его подальше от светящихся зеленых камней.

Тем не менее, несмотря на криптонитовые ловушки и несколько атак киборгов, все шло по плану и складывалось очень удачно. Все ловушки были пройдены, атаки успешно отражены, здание полностью очищено от людей, взрывное устройство установлено и обратный отсчет начался. Оставалось только покинуть помещение и ждать. Оливер очень надеялся, что Зод как-то среагирует на их действия, узнав, что происходит. И, если он все же надумает появиться, у них будет шанс на победу в этой только что начавшейся войне. Лишить захватчиков их предводителя – уже большая часть победы. Здесь Оливер возлагал огромные надежды на Лану. А то, что победа будет за ней, он даже не сомневался. Ее способности нельзя было отключить изменением солнечного спектра, и это давало ей огромное преимущество перед Зодом. Не говоря уж о ее криптонитовом излучении. Оливер полагал, что, если Зод все же появится, у него не будет и шанса, даже если он окажется не один, а решит прихватить с собой всю свою армию.

После того, как прогремел взрыв, и здание обрушилось, погребая под собой многомиллионный проект Зода, они еще долго сидели в засаде и ждали. Но Зод так и не появился...

***

Сторожевая Башня неожиданно наполнилась звуками сигнализации.
«Внимание! Попытка несанкционированного проникновения!» – известил механический женский голос. Хлоя нажала на кнопку, выводя изображение на экран.
– Тэсс Мёрсер?!! – удивленно воскликнула она, и вопросительно посмотрела на Кларка.
– Я не говорил ей про Сторожевую Башню, – поспешно сказал он.

Хлоя знала, что Кларк полностью доверяет Тэсс. Но Кларк, с его склонностью верить людям и видеть в них только хорошее, не являлся в данном вопросе показателем. Сама же Хлоя не вполне разделяла его доверие, полагая, что Тэсс может вести какую-то свою игру, лишь притворяясь их союзницей. Но, пока что, ее подозрения никак не подтверждались. Мёрсер не раз помогала им, обеспечивая информацией, важность которой трудно было переоценить. Более того, у Тэсс были личные счеты к Зоду, и она, наверняка, жаждала отомстить ему, что лишний раз свидетельствовало о том, что действовать она будет на их стороне. Хлоя сама не могла понять, в чем заключалась причина ее недоверия и суперподозрительности, при всем том, что логика и факты свидетельствовали об обратном.

Несколько секунд она колебалась, но потом решительно нажала на кнопку, выключая блокировку дверей.
– Ладно, думаю, большой беды не будет, если мы впустим ее, раз уж она все равно здесь.

– Тэсс, что ты здесь делаешь? – первым делом спросил Кларк, стоило ей лишь появиться на пороге.
– Я тоже рада тебя видеть, – Тэсс насмешливо посмотрела на Кларка. – Да вот, захотела посмотреть, как знаменитая Сторожевая Башня выглядит изнутри, – как ни в чем не бывало заявила она.
– Но как ты нас нашла? И откуда тебе известно о Сторожевой Башне? – Хлоя пребывала в состоянии легкого шока. Сначала Охотник, потом Тэсс... А она-то была уверена, что сумела обеспечить довольно высокий уровень конспирации их деятельности
– Просто вбила в поисковике словосочетание «Лига Справедливости» и получила адрес Сторожевой Башни, – Тэсс была сама невинность.
– Ты знаешь и о Лиге? – Кларк был шокирован не меньше Хлои. Да, он говорил Тэсс, что действует не один, что у них уже набралась целая команда тех, кто пытается оказывать сопротивление захватчикам. Но он не разглашал никаких имен, и ни слова не говорил о том, как называется их организация. – Ты что, правда нашла нас через интернет?
– Не говори глупостей, я пошутила, – отрезала Тэсс. – У меня есть своя система сбора информации, которая работает на должном уровне. Не беспокойтесь, кроме меня о вас никто не знает.

Кларк Кент все еще продолжал привлекать ее, причем с каждым днем все сильнее. Мысли о нем постоянно преследовали ее, вызывая целую бурю эмоций и лишая душевного покоя. Даже сейчас его реакция на ее слова показалась ей очень трогательной в своей наивности. Тэсс ужасно злилась на себя за это, и на него тоже. Она пыталась вести себя с ним высокомерно, чтобы хотя бы этим отомстить ему за свой душевный дискомфорт. Вместе с тем она подсознательно боялась неосторожным словом или жестом выдать то, что она чувствует на самом деле, и это вынуждало ее еще сильнее прятаться за маской холодности и высокомерия.

– Должна признать, то, что вы провернули вчера, было довольно эффектно, – продолжила она. – Но я пришла поговорить не об этом. Речь пойдет о Лане Лэнг. Я знаю, что она вернулась, – Тэсс окинула собеседников взглядом, пытаясь оценить произведенный эффект, но они, по всей видимости, уже утратили способность удивляться ее осведомленности. – Имейте в виду, что она не является такой уж неуязвимой, как думает сама, и как думаете вы все.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Кларк, а Хлоя почувствовала, как у нее неприятно засосало под ложечкой.
– Проект «Прометей» начал разрабатываться еще в то время, когда мы с Лексом работали вместе, – начала свой рассказ Тэсс Мёрсер. – Я была в курсе некоторых его исследований. Ко мне попала кое-какая информация и по «Прометею». Кое-что в самых общих чертах, я узнала от Лекса, но большинство деталей раскопала сама. Лекс пытался довести костюм до совершенства, чтобы стать абсолютно неуязвимым. Но его ученые столкнулись с некоторыми проблемами, которые так и не смогли решить, – она достала распечатку, некоторые абзацы в которой были выделены красным маркером. – Если не вдаваться в подробности, существуют некоторые виды излучений, – она указала на листке бумаги несколько терминов, обведенных маркером, – под воздействием которых нано-материя костюма подвергается поляризации. Это вызывает не только сильную боль и, практически, парализует. В такие моменты костюм полностью уязвим для любых других внешних воздействий. И, боюсь, эта информация могла попасть к Зоду, когда он копался в моем компьютере. Я более чем уверена, что она попала к нему.
– Я позвоню Лане, – и Хлоя бросилась набирать ее номер. Это был далеко не первый раз, когда она получала в реальности сигналы о том, что ее сны начинают сбываться. Но она так и не смогла к этому привыкнуть. Она снова ощутила такой же ужас, как и в самый первый раз, когда оказалось, что ее сны – это не просто сны. Предчувствие неотвратимой беды вновь захлестнуло ее. Она пыталась не показывать виду, насколько все это пугает ее, но Кларк все понял. Сам он был встревожен не меньше – Хлоя рассказывала ему об этом сне. Он подошел и взял ее за руку.
– Мы не допустим, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Добавлено (25.07.2011, 08:52)
---------------------------------------------
Вот, выложила, сколько могла. Но у меня еще пара эпизодов написана.
Продолжение смогу выложить только после комментария (если лень писать, можно просто смайлик поставить )